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宜兴的一个标志,紫砂壶已成为中国乃至世界都喜爱的一类艺术品,不仅仅因为其泡茶香醇所带来的实用功能,更因其造型古朴优雅所散发出的艺术美感,紫砂的艺术气息是让每一位文人雅士所折服的。然紫砂不仅仅只用来制作紫砂壶,更多的时候也会用来制作一些其他风格的摆设或把玩之物。比如:文具、佛像、仿古彝器、陈设摆件、清供果品、花盆等。这些紫砂工艺品收藏价值高,升值空间大,深受收藏者的喜爱。
自古以来就不乏有优秀的紫砂文具作品,以明代时大彬制的山峰形笔架,清初陈鸣远所制梅根笔架,杨季初的泥彩绘笔筒,晚清有杨彭年制陈曼生铭的仿古井栏式水盂等文具最为著名。这些精美的紫砂文具运用紫砂泥优良的可塑性,以精湛的工艺技巧,别出心裁的构思设计,创制了种种造型优美,功用合理,富有紫砂独特工艺风貌。
仿古彝器主要仿制老三代青铜礼器,如羊,一是明清时代社会上好古之风盛行和恋古之士的追求,推动对老三代青铜礼器的仿制;二是紫砂艺人通过仿古,掌握青铜礼器的造型特点,充实艺人的艺术素养和艺术鉴赏力,提高工艺技巧,仿古而不泥古。
清供果品,是一种极其生动有趣的紫砂珍品,由于紫砂泥料优良的可塑性能和丰富的天然色泽,使这类艺术珍品不仅制作得形象毕肖,色泽逼真,与真品不差丝毫,真假不分。常见有扁豆、慈姑、莲子、花生、藕片、白果、蘑菇、荔枝、菱角、荸荠、栗子、核桃等,人见人爱。
花盆,分盆景盆、种花盆二类。紫砂花盆平面形状千变万化,以几何形为多,有圆形、椭圆形、方形、长方形、多边形、三角形、菱花形、海棠形、树桩形、竹节形、梅干形等,大小差别巨大。明清两代制品现在已比较少见,所见民国制品为多,不难寻觅。紫砂艺术品还有枕头、鼻烟壶、围棋罐、钵、蟋蟀罐、餐具和酒具等。