紫砂壶，因其造型艺术之美，形制之多，文化气息之丰富，被人们称为是一座伟大的艺术宝库。
从形而言，紫砂壶有取材于动物和植物两个内容的造型。动物，过去通常有飞禽、走兽，包括后期逐步运用人体造型。植物有树木，花卉等，这些都是造型装饰的题材。也有借形改装。即借古代陶器、青铜器、漆器、竹木器、乐器，包括生活用品包、帽等实物之形状改装成壶型。也有几何形体，运用点线面的结合构成的壶体造型，如方形、锥形、菱形、梯形、悬胆、方圆组合等造型。也有自体伸缩，其中有整体的和局部的伸缩两种。以构成造型轮廓的效果。也有抽象启示，天上的云纹，烟的萦绕，奇石山川的花纹，这些都是紫砂壶传统的、创新的壶体造型的源泉和范本。另外。壶艺造型有造型的神态，紫砂壶形制取材确定以后，以艺术的手法表现神态，其中一个是采用写实的手法来表现。一个是以变化的方法来处理。写实则力求形象逼真，变化经艺术手法的处置表现在似与不似之间给人以浓郁的回味。或给人以动与静的感受。壶艺造型还有其造型的气度，因壶艺作品的气度是制作者个性的表现和风格的体现、气质的体现，有的壶造型清秀飘逸，有的对造型气度的欣赏干脆拟人化，温润如君子，豪迈如丈夫。风流如词客。丽娴如佳人。葆光如隐士，潇洒如少年，廉洁如高士。纵观造型的形、神、气，力，构成壶艺的造型美，给人以一睹为快的感觉。
紫砂壶艺造型博大精深，蕴涵了人文、哲学、宗教、史学、文学、书画艺术等各种文化表现形式；形成了江南陶都特色的紫砂文化精神；形成了注重整体，体现个性，推崇和谐，修身养性的从艺道德和艺术风格。从而丰富和完善了紫砂艺术和紫砂文化的深邃内涵，成为世界艺术宝库中的瑰宝。
紫砂筋瓤货是自然型和几何型壶式按一定的规则结合而成的。以几何型(一般为圆货)壶式为基本形，在它的俯视面上依一定的方式或比例划分成若干等分，再用相应的曲线组合成各种形式的平面图案，以平面图的凹凸轮廓为出发点，向壶体的立面延伸。从钮、盖、颈、腹至底，上下映衬、内外呼应、比例准确、深浅合度，通体形成筋凸瓤凹的纹饰布局。这种壶要求纹理清晰、均匀饱满、口盖严密、八面通转。筋瓤货的俯视图案的取材，常常是以自然界中的各种花型如梅、菊、菱、水仙、葵以及一些瓜果的形象概括而成。筋瓤货的俯视效果严正精密，它的立面视觉生动流畅、极富节奏感和韵律感。
在紫砂壶初创时期。就已经出现了筋瓤货紫砂壶，被公认为紫砂壶创始人的供春，不仅制作了名闻遐迩的“供春壶”，也制作了筋纹“六瓣圆囊壶”。随后有李茂林的“菊花八瓣”、时大彬的“束竹柴圆壶”、陈子畦的“南瓜壶”等。至清代，最值得一提的是邵大亨的“八卦束竹壶”，其作品设计特别精巧，做工特别精到。1994年，邮电部发型《宜兴紫砂陶》特种邮票一套四枚，其中有一枚的画面就是“八卦束竹壶”。
筋瓤货的主要特点是规则的纹理组织，等分匀衡，筋纹线清晰柔和，齐整协调，线条顺畅，自然明快，具有强烈的节奏韵律美。紫砂筋瓤货成型难度比“光货”与“花货”高，要做好一把筋瓤货必须从材质，工具，器形神韵入手，对紫砂艺人的做壶功底要求较高。
首先，从材质入手，筋瓤货器形态多姿优雅，讲求淳朴逸秀的艺术风格。所以优雅造型必须采用精细之泥，才能相得益彰，展现出筋瓤货的独特神韵。其次，筋瓤货由泥片镶接、压筋纹、依据样校准、拼接而成。工具是制作筋瓤货的前提，制成各种工具，如压筋纹的线梗、理筋纹的内外铁皮刀、清线的明针等等，工艺制作切忌马虎，务必精到，方可出精品。紫砂制作工具，包含诸多的审美理念，是技艺相结合产物。再次，对筋瓤货线型的把握，筋瓤货线型一致，分直线型、对称型，以圆心均等加旋转型等三大类。直线型宜由小渐大，节奏鲜明，棱线虽多，但无琐碎之感，要集秀丽、华美、大方于一体。中者宜简不宜繁，对称凹凸变化，收放自如，衬托主体，形成强烈的节奏感和韵律感。后者在平面上分成若干等分，以中轴线为基准，构成旋转的弧形曲线，富有张力，动感十足。最后，筋瓤货的造型设计。筋瓤货设计上要求线条宽容得体，线面转折明确，体态形象生动，流畅自然，委婉曲折，方可体现紫砂艺术的神韵。千变万化的造型，离不开视觉上的平衡和功能上的稳定，简练而又不失完美，通过严谨的比例美学及精湛的技艺，创造出赋于艺术灵感的完美作品。
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