关于茶垢有一个传说：一位穷老太太去市场卖祖传的一把宜兴紫砂小茶壶，起码有几百年历史，就是不加茶叶，水中也会有茶香。有人愿意以三两银子的高价购买，岂料老太太觉得茶壶太旧，不好意思要这么多的钱，就用水反复清洗了。买主回来一看，里面的茶垢全洗干净了，便说连5钱银子也不值了。爱茶者很讲究茶垢的养成，但爱茶者哪知，茶垢也会影响健康。
昆明市儿童医院消化内科副主任医师王美芬说：“由于饮用水中含有一些微量元素，加热后会发生一些化学反应，产生一些析出物，后随着茶叶冲泡，附着在茶杯上，便形成了茶垢。茶垢主要是由于茶叶中的茶多酚与茶锈中的金属物质在空气中发生氧化反应而产生的，而且茶垢中含有大量的镉、铅、铁、砷、汞等多种重金属以及亚硝酸盐等对身体有害的物质，会附着在光滑的茶杯表面。”
茶垢进入身体，会与食物中的蛋白质、脂肪和维生素等营养结合，生成难溶的沉淀，阻碍营养的吸收。同时，这些氧化物进入身体后通过长期的积累还会引起神经、消化系统病变和功能紊乱，甚至引起人体过早衰老。
如何才能彻底去除茶垢呢？可以用牙刷挤上牙膏，在茶壶或茶杯中来回擦刷，由于牙膏中既有去污剂，又有极细的摩擦剂，很容易将茶锈擦去而又不损伤壶杯；还可用加热的米醋或苏打水浸泡24小时，或是在杯子内侧涂上食用盐，都可以起到彻底清洁的效果。清洗时要特别注意杯口的清洗，因为残留在杯口的口水及茶水的混合物，暴露在空气中，更易滋生细菌，对口腔也有影响。
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