紫砂泥的基本色系有紫、褐、红、黑、黄、绿几种。纯色的壶为上品，一般比杂色壶价值高。但也有用几种不同的泥掺和一起，变幻出更多颜色，有些价值也很高。
新的紫砂壶通常保留着泥土的天然本色，有一股土腥味，显得粗、燥、亮。一把新壶，如果这样每天不停地以茶洗壶，大概一两个星期就可以养出比较亮的光泽。而勤泡茶、勤擦拭，是养壶的秘方。“养壶”主要靠茶叶来养，不同的壶可以用不同的茶养，普洱、铁观音是用得比较多的，也比较容易养出好壶来。所以，一把好壶，加上精心滋养，价值往往比没有养过的壶高出许多倍。
紫砂壶最本质的用处就是用来泡茶，其次才是投资收藏。市面上价格较为便宜的紫砂壶几乎全是手拉壶。甚至有些小摊或是小店里面卖的紫砂壶，其光泽度较好，但这些往往用州白蜡打磨上去的赝品。
