箕踞斑竹林中，徒倚青石几上，所有道笈、梵书，或校雠四五字，或参讽一两章。茶不甚精，壶亦不燥；香不甚良，灰亦不死。短琴无曲而有弦，长歌无腔而有音。激气发于林樾，好风送之水涯：若非羲皇以上，定亦嵇、阮兄弟之间。
文征明《惠山茶会图》（明）
读书、校雠时，有茶相伴，更具风雅。而香与茶的配合，在居家先适生活中更常焦孟不离。
香在居家生活占有重要的位置，可与茶相抗衡。在文人的居家书斋生活中，常焚香读书，因为“未残炉热，香雾隐隐远帘，可祛邪辟秽，随其所适无施不可。”而且在“早晨焚香一炷，清烟飘翻，顿令尘心散去，灵心熏开，书斋中不可无此意味。
总的来说，其功能是：一则香的清芬可以驱除家居秽气，增添居者的清芳气息；二则香可醒神，以利读书著作，且可沉淀心绪，脱俗入雅，对于辟居山野之人，更是不可或缺。；三则可以作为计时的工具，点香限时，以香燃书作为完成作业的时限。
焚香除了具有实用性，亦有可供品赏的美感作用。在眼观的美感上，将香插入装有炉灰之铜炉内点燃，观其香雾燃烧，搭配古亚之铜炉，两者相得益彰。
另外在嗅觉的品赏上，文人在居家生活中，总爱品香，虽可品花香、草香或果香等生香，但不如焚香方便。
如乐纯所云：“余辟爱香，得一香花香艸（草），輙植斋头，爱而不见，踌躇终日。孰若焚清香一炷，满室如春。” 而香的雅趣与茶相近，故而焚香伴茶之风也由此展开。明代江浙一带首开此风，始有香茗之称，香事焚之香，茗是茶，把香与茗结合在一起，无疑增添茶之馨气。有谓：
品茶最是清事，若无好香在炉，遂乏一段幽趣；焚香雅有逸韵，若无名茶浮碗，终少一番胜缘。是故，茶香两相为用，缺一不可，飨清福者能有几人。王佛大常言，三日不饮酒，觉形神不复相亲。余谓日不饮茶，不独形神不亲，且语言亦觉无味矣。幽竹山窗，鸟啼花落，独坐展书，新茶初熟，鼻观生香，睡魔顿却，此乐正索解人不得也。
茶与香皆能破倦提神，在两相契合的清气缭绕下，使生活能成“幽趣”，亦有“逸”。《长物志》中载有“香茗”之功用： 其利最溥，物外高隐，坐语道徳，可以清心悦神；初阳薄暝，兴味萧骚，可以畅怀舒啸；晴窓搨帖，挥麈闲吟，篝灯夜读，可以逺辟睡魔；青衣红袖，密语谈私，可以助情热意；坐雨闭牕，饭余散歩，可以遣寂除烦；醉筵醒客，夜语蓬牕，长啸空楼，冰弦戞指，可以佐欢觧渇。品之最优者，以沉香岕茶为首，第焚煮有法，必贞夫韵士，乃能究心耳。
“香”、“茗”的功用相似，皆具清心畅怀的作用，在居家生活中是不可缺之物。
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