宜兴紫砂是一种没有受到地热作用的玉石紫砂矿岩，主要产地在丁蜀镇黄龙山。每一个地段的矿岩颜色各异，所含的化学成份各异，五颜六色，紫中发青发绿，黄中发青，紫黄红绿等被称之为五色土。而每种颜色的泥料在烧制中，不同的温度，不同的气氛而呈现不同的颜色和肌理效果，其意想不到的色彩变化，被人们命名为紫砂窑变。
就瓷器而言，定、汝、官、哥、钧，是宋代烧造瓷件的五大名窑，史久、品精，一件难求。如钧窑，呈色剂是氧化铜含量不等的较厚釉层，在1200℃的还原焰中，游离的铜元素凝结成胶体铜粒散布在釉中。融化的晶料物质在高温中于器表垂流而为雨线，与底色隐约互动，幻化出缤纷五彩，给人以律动视觉、韵律美感和丰富联想。“钧窑挂红，价值连城”，成因正是铜粒凝结得大小不等，青、红色的掺杂造就了那惊心动魄的玫瑰紫、海棠红。
在超高温窑内，当紫砂壶吸附还原气氛，结合缺氧焰流时，晶莹五色若掠风、似流云、像铺染、如织锦，炫目夺魂而飘忽不定。壶体在收缩中定型，壶色在变化中堆积。那色彩还将随着时间的推移，泡茶次数的增多而日新月异，或黄中发绿像翡中点翠，或绿中见红如鸡血萦璧，或紫中泛青若碧云出岫，或森森然各色颗粒，黄的更橙，绿的更翠，紫的更沉，颗粒润而莹，但无人工痕，色中有色，色中藏色，色中泛色，交融、蕴涵、飘逸。
“窑变”在何种窑烧下才会出现？
“窑变”是紫砂壶表在氧化和还原两种不同的烧造气氛下，生成呈色不同的状态。窑变留在壶体上的是美丽的流云、奇怪的梦境。色彩过渡自然。色相丰富饱满、色调倾向明显、色差冷暖协调、色阶推移有序。置阳光下，壶色随角度而变，生机焕然，璀璨夺目。推板窑、梭式窑、倒焰窑无法烧出，只有龙窑、电窑才可能烧出窑变紫砂壶。
一把上好窑变紫砂壶，可以从以下几个方面观察：色彩的过渡自然程度，色彩的稀有程度，颜色与造型的配合默契，火焰的痕迹，以及趣味性。
紫砂窑变色彩稀有是决定壶的价值的一个重要方面，由于窑变工艺受烧制技术的极大影响，故稀有而又美丽的窑变色彩是不容易出现的，如红泥在变化中出现闪耀的光泽变化；墨黑中间闪耀着红色的碎星，蓝色，或金属色；紫泥烧成漆黑色，黑中泛红，闪着火的耀眼光泽，或变成黄色或烧成均匀的浮雕颗粒，或烧成紫红色，犹如鸡血残痕；本山绿泥烧成绿色、七彩星、棕色、翠绿色、军绿色、翠色中泛出黄色彩星，各种梨色等等，有时还会出现上釉一样的艺术效果。
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