首先，紫砂壶的料要注重肌理感，即能突出紫砂的特性。用行话来讲就是“紫玉金砂”：好的紫砂应该有玉的质感和砂的肌理感，通俗地说，就是有颗粒状附在紫砂表面形成的效果。大部分收藏者在这方面的认知有误区，通常认为泥料粗的壶档次不够高。
实际上，壶的优劣与泥料的粗细无关，各有风味；细腻的泥料也要具备肌理感，这样才能称得上是好泥料。鉴别紫砂，料是第一位的，这也是鉴赏一把壶最难的。不管是何种紫砂泥料，纯正度是第一要素——即不能掺杂化学料。
其次从“工”的角度审视不同的壶，也能感觉到紫砂壶的区别。“工”即工艺，是评判紫砂壶优劣很重要的一环。紫砂壶之所以能独立于陶器，而成为陶艺中的奇葩，其独特的圆器的“拍打成型法”和方器的“拼接法”工艺是至关重要的。在鉴赏时，基本的工艺要求是“三点一线”，即壶嘴、壶钮、壶把在同一直线上，壶盖讲究紧密，整体壶形比例适当。行话中常提到的讲究壶的“神韵”，即从壶的比例审美中得到体现。
“款”指的是名家所制。名家是当代的紫砂壶的名牌，代表着紫砂壶工艺水平的标准，收藏中肯定会有所讲究，但是这也是辨证的。目前市场中仿名家壶如此普遍，就是因为一方面所有收藏者追求名家到了极端的程度，另一方面大部分人对紫砂壶的基本鉴赏要求却仍然模糊，间接培育了仿作的市场。
如果收藏者一开始能从“料”、“工”两个角度对壶做认真的了解，根本不必考究“款”的因素，而是能很快知道鉴定的答案。不过，收藏者也不能只认定“顾景洲”、“蒋蓉”等大师，非顶级不藏，而是要结合自己的经济和知识条件关注一些有实力的中青年壶艺师，因为未来的大师也必将从他们中产生。
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