说起曼生壶，很多紫砂爱好者耳熟能详，但是陈曼生何许人也？又何为曼生壶？曼生壶的取材是什么？就未必是每个人都了解的了。
曼生壶的特点是去除繁琐的装饰和陈旧的样式，务求简洁明快。壶身大量留白，上面刻铭文诗句。壶型变换多样，简洁流畅，古朴大方。
其能流传至今且对后人制壶产生深远影响的除了其壶型的设计还有其雕刻，自苏东坡等文人雅士开始在紫砂壶上雕刻书法绘画之后，紫砂壶就具有了特殊文化内涵，而曼生壶系列因为雕刻数量多，流传广，自成一个系列，所以在紫砂历史上是非常有影响力的。
曼生壶自从其诞生的那一天起，便成为了藏家追捧的珍品。据考查，曼生壶不止18式，至少有38种左右的样式。曼生壶在紫砂造型方面有划时代的贡献，诸多文章都有评价。而曼生壶的取材是多方面的，如取自然现象的有“却月”“饮虹”“横云”等；取植物的形体的有“瓜型”“葫芦”等；取实用器物的有“钿盒”“覆斗”“牛铎”“井栏”“合斗”“笠形”等；取几何形的有“汲直”“合欢”“春胜”“圆珠”“方壶”等；取仿古器的有“石铫”、“百衲”“古春”“延年半瓦”“飞鸿延年瓦”“天鸡”“镜瓦”“乳鼎”等。
在曼生之前，紫砂壶造型大都承袭前代造型，陈陈相因，无甚变化。陈曼生创造了一批新的壶式，一改昔日繁琐、守旧、题材狭窄的局面，使之简洁、明快，面目一新，不愧为茗壶造型史上的一次创新。
