宜兴紫砂，历经千年的发展，在历代艺人的辛劳耕耘、赓续努力创新下，在紫砂世界里形成了花色品种繁多、情势多样、内容雄 厚、千奇万状。在繁荣的当今，更是层出不穷，如将它汇集归纳的话，可算陶瓷世界之最。壶艺也堪称一绝：有方非一式、圆非一相的几何形，有棱有角呈花卉图案 的筋纹形，有将松、竹、梅、柏、桃、树、桩及动植物变形夸张的天然形，有瓜、果、鱼、虫类的象真形，也有沿集古代青铜、玉器及宫廷中各类仿古的器形，当今 发展到具有个性化的当代陶艺造型等等，各具特色，竞相争艳。
紫砂壶的造型之所以雄厚多彩，一是它的历史悠长；二是它的质料独特征，壶的泡茶性能好。历史上早就在海外流传“壶以砂者为上，世间茶具称 为首”的赞语；三是因为质料可塑性好，最利于捏塑、拍打、镶接等独特的工艺技法。因此，器皿的体现情势不受限止，可让作者任意捏塑和刻划。同时紫砂壶艺的 造型和装饰受到多种文化的影响并参与，有的具偶然代特性，有的反映地域文化风貌，有皇家古典文化、宗教文化等等。它的服务面上至宫廷贵族，下到民间百姓、 文人士医生更是喜好。不仅国内，还外销东南亚及欧美。在清代，欧洲各国皇室内就特别很是宠爱紫砂。紫砂不仅造型转变雄厚，就是容量大小也有适合东南亚地区 的功夫茶具和国内各地区所需的茶壶。
饮茶，由早期的煮茶改为沏茶，有茶器、茶杯、茶碗、茶盏等，随着农业技术的发展及制茶技术的改进，饮茶体例也随之演进，茶具也随之响应的发展转变。紫砂壶，首先是为了实用而造，然后向实用和情势美的方向发展，情势也由大变小，由粗变细，由细变精，有提梁的，有端把的，有适合各种茶叶必要的容量、高矮、大小之分的等等。因此，紫砂壶并不是单纯是一件通俗的实用器皿，而是内涵特别很是雄厚的陶瓷艺术品。
紫砂造型的情势这么雄厚，其中花货应算是一个大类，而且它的起源发展与紫砂史同步。从羊角山古窑址所挖掘的紫砂残片资料 看，始于北宋中期的壶嘴上就有捏塑的兽头作装饰，因此，紫砂花货先是由圆雕捏塑开始。明代万历年间，有历史记载的第一件紫砂作品是供春壶——花货，这是一 件历史发展中的最好见证。供春壶的设计制作是将银杏树的瘿节捏塑成整个壶型，七凹八凸的树皮，生动别致，外观呈现雄厚的指纹，妙趣天成，也有手工艺细腻之 趣，整个壶形、壶嘴、壶把就象天然生动的枝梗，舒展自如。因此，前人称颂这把壶为“脱尽人巧殊巧工，神工鬼斧难相通”的塑器艺术品。明清是紫砂发展的鼎盛 期，紫砂花货艺术的高手名师层出不穷，良好的花货艺术品也是层出不穷，一些文人雅士为之倾倒。如明代崇祯时期的如意纹大彬圆壶，盖面上贴有如意图案花纹， 现收藏在无锡文管会。原唐云收藏的万历年间龙凤印包壶，凤嘴龙把，壶身包袱、花结等捏塑特别很是细腻、文雅，是权力的象征，也是时代的产物。清初国泰民 安，紫砂发展郁勃期，名人辈出，名品、雅玩层出不穷，如项圣思的“桃杯”是一件了不起的艺术珍品，项圣思其人无资料考查，而“桃杯”列为国家一级文物，现 收藏在南京博物院。这只“桃杯”从设计到做工，真是巧夺天工，它用半截桃形为主体，以苍劲的枝杆为把手，生动挺秀，桃叶、枝蔓、花果为基座，生态各异，错 落有致，布局精巧合理，是一件完善的艺术珍品。徐友泉的“三瓣三足壶”，壶把上有捏兽的头，陈子畦的“南瓜壶”、陈仲美的“一束竹圆壶”、陈鸣远的“一束 柴壶”及文房珍玩、陈用卿的“弦文金钱如意壶”等等都收藏在香港茶具文物馆、故宫博物院。陈次伟的“葡萄松鼠杯”和陈鸣远的“梅桩壶”等收藏在美国旧金山博物馆、西雅图博物馆。在诸多的名手中，首推陈鸣远，他历史上早就成名，享有“宫中艳说大彬壶，海外竞求鸣远碟”的赞语，不愧为历史上一位卓异的紫砂花货大师。
清中后期，使用青铜纹饰、图案贴花、镂空、印纹、回纹、堆花等繁花图案，用于装饰紫砂壶上，并销往英国、德国、法国、丹麦 等欧洲诸多国家。在新加坡、马来西亚、泰国等东南亚国家也特别很是流行，很多紫砂花货艺术品进入了这些国家的皇室和博物馆。2000年有位法国同伙出版了 一本“销往欧洲的宜兴茶壶”图集，刊登出的数百件宜兴茶壶资料，大部分是紫砂花货。香港罗桂祥博士编著的有关宜兴陶瓷史料，列举了很多良好的紫砂花货造型 及历代的花货名家。历代花货名家还有陈荫千，他的“竹提壶”，气势风度；嘉道年间的邵大亨，他的“龙头八卦一捆竹壶”也是顶尖绝品，他的作品收藏在南京博 物院，杨彭年也是出指翘首的名师，他的“梅根花插”现收藏在天津艺术博物馆，一对“葡萄桩花插”收藏在南京博物院，彭年的胞妹杨凤年的“凤卷葵壶”意境、 神韵妙法天然，是历史上着名度较高的女士佳作。清后至民国，黄玉麟的“鱼化龙壶”、蒋彦亭的捏塑及花货艺术也名气相称。善仿古董之陈光明、冯桂林的花货也 有很多传世佳作。民国后及现代较凸起的花货大师有“第二陈鸣远”之称的裴石民，他的花器、珍玩惟妙惟肖，古朽、有灵气。解放前约请到上海仿古董的裴石民、 朱可心等人，他们有很多良好作品被珍藏在国内外大型博物馆。朱可心这位德艺双馨的花货大师，也是紫砂事业旺盛发达、承前启后的有功之臣，他的“云龙鼎”早 在20世纪30年代在美国芝加哥博览会上获得“特级优奖”，为紫砂走向世界殿堂，为紫砂发展到今天立下了不朽的功绩。
