泥料是紫砂壶价值的核心因素之一。紫砂壶所选用的泥料一般要求具备可变性。可变性是指新制作出来的紫砂壶和养过一段时间的紫砂壶的变化程度，包括颜色深浅、光泽明暗等变化。伪劣的泥料色泽大多很单一，初看很漂亮，仔细一看，则色泽僵硬、呆滞，没有动感，非常单调。爱好紫砂壶的人多数是因为紫砂壶这种富于变化的特点而入门的。
对于具体的紫砂壶泥料的辨认，初步可通过以下几个要点来进行：
紫泥的辨认。紫泥的色泽应该是紫里泛青、泛红，红泥应红而不艳，表面不管是偏紫还是偏红，养壶不久都应有油润的感觉，而不枯、乏，显得没有活力，像枯燥皮肤一样缺乏油润感。朱泥的辨认。朱泥是紫砂红泥中的一种，因主要成分为红泥(含铁量极高)而呈现朱红色。朱泥一般分三种：红中略带黄、黄中略带红、红中略带紫(高温朱泥)。至于优劣问题就需要相当丰富的经验来判断了。养成的效果主要是看“出浆”的速度以及“润”度。
化工泥的辨认。原矿真紫砂矿料的颜色大多不会太艳，一是由于早期的紫砂很多是浅表层的，本身就有了一定的原始风化。二是由于紫砂矿从地下被挖掘上来以后，要放置露天场地日晒雨淋一年半载，天然疏松变成小颗料后，再碾磨成粉，最后再经由锤打陈腐才能使用。经风化陈腐的原矿泥中的金属物质会发生氧化作用，泥色会发暗、发沉、发旧，没有新鲜亮丽的感觉。
而化工泥是由高岭土加石英砂、刨花水和致色金属氧化物调制的，现调现用，加上金属氧化物往往超标添加，所以一般使用化工泥的壶外表非常鲜艳。另外，还可以通过开水冲泡的方式来辨认。将开水灌进紫砂壶内,过一会儿后将水倒出，如果是紫砂泥制成的壶，能够从壶内闻到一股泥土的腥味;如果是化工泥料壶则会散发出刺鼻的气味。
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