手工，顾名思义就是指壶的整个制作过程都是由艺人亲手完成，没有借助任何模型。一把简单的全手工的紫砂壶少则几百一千，多则上万，价值不可谓不高，利润不可谓不厚，看紫砂壶是否是全手工作品，最直接的证据，就是看这个壶身桶的成型方式，身桶——这个部分一般分为三种：
1.借助模具成型——即挡胚成型，身桶前后有哈夫线，壶内壁多出现横向拉丝纹，横向搪胚纹或完全无痕迹。外观泥门很松，浆负面，颗粒内收者居多。
2.纯手工成型——在壶身表面我们会发现全手工壶有着拍打留下的痕迹，类似于皱纹。有的壶明显一点，有的壶则需要仔细观察，但不管怎么样艺人们不会抹杀这些能证明全手工制作的痕迹。壶身的线条、弧度上不会十分完美，往往会微有起伏。看茶壶里面，有泥条的接头痕迹，身筒的泥门比较松，有泥凳的木纹痕迹，还会有一定的皱褶，（这点很重要，别的有可能会作假，但皱褶却假不了）有的盖有作者的印章。
3.仿手工成型痕迹——首先，纯手工打泥片，将身桶打出7－8成形状，不上底片，放入石膏模，然后带上塑料薄膜手套轻微向外顶，顶出形状后再上底片。为之仿手工成型做法。这类壶具备一切纯手工成型工艺的特点，包括泥凳纹，收缩纹，局部拍打痕，壶内印章等。但是！由于放入石膏模内之后向外发力顶的部分， 必定使得泥料结构变松，烧成品的外部泥料结构会发生变化，顶的部分越多，泥门结构越松散，最终仿手工成型的壶器，没有向外受力的局部，颗粒在积压中外凸，被向外受力的局部，颗粒内收且平坦。
那些手工痕迹不能成为一种定式，它的明显程度取决于泥料特性的不同，泥料收缩大，痕迹就明显一点，泥料收缩小，痕迹就浅一点，而且制作过程中的精细程度也很重要，不能因为痕迹不明显就否认是全手工壶，要综合考虑。就像朱泥，收缩最大，表现出来的痕迹往往最多，我在泥条上盖章，壶身外面有时都能看出痕迹呢。
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