紫砂壶的质量性能首先取决于原料的质量和性能，其次决定于生产的工艺过程。几乎所有的天然陶土都含有多量的氧化铁，多的达到8%，少得也能达到2%，这种泥料烘烤出得胎质会呈现褐色或紫色。因为泥料的含铁量不同，在经过适当的调配，就能烧制出不同颜色的茶壶。紫色泥的主要矿物为石英云母和赤铁矿。同时紫砂泥还含有氧化铝、氧化铁、氧化钙、氧化镁、氧化锰、氧化钾、氧化钠等化学元素。合理的化学、矿物颗粒组成，是紫砂泥具有良好的可塑性。紫砂壶的烧成温度一般在1100-1200摄氏度之间，采用的是氧化法。烧成后的成品吸水率小于2%，表明它的气孔率介于陶和瓷之间。同时具有良好的透气性。以上原因共同作用，促成了紫砂壶的与众不同。
泥料制作过程：从矿层中开采出的紫泥，俗称生泥。似块状岩石，经露天摊晒风化，使其松散，然后经初碎、粉碎，按产品要求的颗粒数目，送风筛选。筛选后的泥灰，由搅拌机搅拌成一块块泾泥，经堆放陈腐处理，再把腐泥进行真空练泥，这样便成为供制坯用的熟泥。在紫砂泥练和制备过程中，所用水的水质十分讲究。水质的优劣会直接影响产品的质量。紫砂泥可塑性好，生坯强度高，坯的干燥、烧成收缩率小。陶瓷工艺师们把几种泥料以不同配比混合，有时在泥中和以粗泥砂或钢砂，更为夺目。紫砂壶并不一定就是紫色，高温烧成后呈现各种各样的奇丽的色彩，有朱砂红、枣红、紫铜、海棠红、铁灰铅、葵黄、墨绿、青兰等等。紫砂壶不上铀。烧成后的紫砂壶保温性和透气性均十分理想，是沏茶的理想用具。
紫砂壶正统的做法首重泥料，若遇到走速成路线的制壶者，其用的泥料会加入化学颜料，在烧结之后几可乱真，一般消费者根本无法辨识，同时身价也可与真紫砂卖得一样贵，这也是化学调制各色紫砂壶大为猖獗的原因。那么假紫砂泥料都是如何制作而成的呢？
首先是以化工壶以次充好。制壶者用劣质泥相互调配，然后用化工原料着色，烧制成壶。其次是做旧壶瞒天过海。制壶者把低仿壶以浓茶汁、中药汤或酱油等煮透，长久浸泡，弄出“包浆”、“茶锈”，或埋入地下，退壶身的火气，以古壶面世。
再次是做假窑变壶偷梁换柱。制壶者通过泥料色泽的选配加窑火的控制，人为设计色泽的不规则变化，谎称自然跳色窑变。此外，还有用泥壶假冒紫砂壶。制壶者以黄泥等为原料制壶，然后用墨汁、鞋油、沥青等反复涂抹、浸染、晾干，内置浓香型茶叶。
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