宜兴紫砂工艺始于北宋，盛于明清，繁荣于当今。紫砂壶集书画、诗文、篆刻、雕塑于一体，曾在1915年巴拿马万国博览会上荣获头等奖，扬名海外。在本届上海世博会江苏馆里展出的宜兴紫砂壶，包括具有代表性技艺的提梁壶、雕塑壶、光壶、陶刻壶等4大分属。
紫砂壶烧制的原料为泥土，紫砂壶泥基本分为三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下，泥层厚度从几十厘米到一米不等。根据上海硅酸盐研究所有关岩相的分析，紫砂黄泥属高岭—石英—云母类型，含铁量很高，最高含铁量达8.83%。紫砂壶在高氧高温状况下烧制而成，一般采用平焰火接触，烧制温度在1100-1200°C之间，成品壶的吸水率大于2%。
紫砂壶不上釉，但胜似上釉，色泽变化奇诡，丰富多彩。如朱砂紫、榴皮、豆青、海棠红、闪色等，皆是自然原色，质朴浑厚，古雅可爱。烧成后的紫砂壶保温性和透气性均十分理想，是沏茶的理想用具，社会上赞其“世间茶具称为首”，并非夸张。
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