明代中期。据明周高起的《阳羡茗壶系创始》记载：金沙寺(宜兴湖父镇西南，为唐相陆希声山房)僧搏紫砂细土，搜筑为胎，规而圆之，刳使中空，踵捏口、柄、盖、底，作成壶具。附陶穴烧成，人遂传用。金沙寺僧的确切年代，已经难以查考。据推测应比供春年代略早，大概在成化～弘治年间(1465～1505)。
明代嘉靖～万历年间(1522～1619)。当时较著名的紫砂高手有董翰、赵梁、袁锡、李养心和时朋。
明代后期。紫砂名师时大彬及其弟子李仲芳、徐友泉，有"壶家妙手称三大"之赞誉。时大彬所制茗壶，千态万状，信手拈出，巧夺天工，世称"时壶"、"大彬壶"，为后代之楷模。万历时名工还有欧正春、邵文全、邵文银、蒋佰(草字头下一"夸")、陈用卿、陈信卿、闽鲁生、陈光甫、邵盖、邵二荪、周后溪、陈仲美、沈君用、陈君等。万历后的名工有陈俊卿、周季山、陈和之、陈挺生、承云从、陈君盛、陈辰、徐令音、沈子澈、陈子畦、徐次京、惠孟臣、葭轩和郑子候等。
明末。宜兴紫砂器由葡萄牙商人远涉重洋运至欧洲，被称为中国的"红色瓷器"、"朱砂瓷"，成为欧洲市场的热销产品。
1650年荷兰人模仿鼎蜀壶，制造成茶用陶壶的最早样本。
1672年英国人模仿鼎蜀壶。制造成第一批紫砂壶。
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