紫砂泥被称作“岩中泥”，但按它刚开采出来的形状来看，它应属于矿体，是很坚硬的岩石，并非泥状，它深藏于黄石岩下，夹杂在夹泥(市场中的一些非正宗紫砂壶便是用夹泥所制)矿中，呈带状分布。紫砂矿料被开采后，要露天堆放，雨水浸透，风化数月，然后会自行溃散成黄豆大小颗粒，这时再经人工碾压研磨、筛网筛选，后加水拌匀和成湿泥块存放。到此阶段，紫砂泥称为“生泥”。生泥是不能直接用来制壶的，工艺师在制壶前需要将生泥用木槌反复捶打数十次将其中的空气压挤干净后方可制壶，这时的紫砂泥被称为“熟泥”。如今大多数紫砂泥已不用老法捶打练制，已改为较为先进高效的真空练泥机进行练制。真紫砂泥料随着时间的推移越来越稀缺了，所以很多商家就会制作出假紫砂泥料来代替真紫砂泥，那么假紫砂泥料是怎么制成的呢？
宜兴紫砂壶正统的做法首重泥料，若遇到走速成路线的制壶者，其用的泥料会加入化学颜料，在烧结之后几可乱真，一般消费者根本无法辨识，同时身价也可与真紫砂卖得一样贵，这也是化学调制各色紫砂壶大为猖獗的原因。那么假紫砂泥料都是如何制作而成的呢？
首先是以化工壶以次充好。制壶者用劣质泥相互调配，然后用化工原料着色，烧制成壶。其次是做旧壶瞒天过海。制壶者把低仿壶以浓茶汁、中药汤或酱油等煮透，长久浸泡，弄出“包浆”、“茶锈”，或埋入地下，退壶身的火气，以古壶面世。
