鉴别漆器的年代与价值，一般是看颜色的改变和有无段纹。
宋代的漆器，黑而无光，颜色与木炭相差无几，木纹也深深印入漆里，器物上有细碎段纹，好像人手上的纹路，又称之为牛毛纹。如果漆器上有这种纹路，可以断定年代久远。明代的漆器，表面略有光泽，段纹有蛇腹、手皴两种。
清代康熙时的漆器，颜色鲜亮得多，木纹大致与明代相同，还有的毫无段纹，而明代的漆器全部有段纹。
乾隆时期的漆器，其黑中虽亦间有木纹，但都很细微，不显眼，与以上所说的各代漆器的木纹颜色或黄或紫并无差异。
一般新的漆器经日晒风吹，亦能产生段纹，且漆也要脱落，但颜色黑中仍觉透光，不能发现木纹，也可以闻到漆味。
明代雕漆漆器中有黑色、红色（紫色），里面都是黑漆，大多有段纹。外面雕的花，没有硬棱，有光亮，非常坚硬。有些带黑纹的漆器，是因罩漆时，先上一层红漆，再上黑漆，如此反复多次后，然后雕刻，所以横看有黑纹。
然而旧时的漆器，不管是什么颜色都有润光，到了乾隆时代其红色也不发紫了，但新的略显紫一些，花样也无硬棱，颜色有黄、绿、红、古铜、金等。明代雕漆器时还应注意： 用漆漆物必须阴干，若没干又见了风，往往容易破裂而起蛇腹纹。所以，判断漆器，不能仅以起蛇腹纹判定漆器新旧。不过，手皴纹是经过多年形成的，新的漆器绝不会有。
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