到宋元两代，酒注更为流行，并且还给酒注配备了温碗，这种酒注常被称为“注壶”。古人习惯于饮热酒（尤其在寒冷的季节），温酒的方法是先将酒倒入酒注中，再将酒注放入装有热水的注碗中，酒是通过热水间接加热的。所以，注壶常与注碗组合成套出现。这一形象较早见于五代顾闳中所绘《韩熙载夜宴图》中。
从纪年墓出土的实物看，成套的注壶、注碗多为北宋遗物。宋孟元老《东京梦华录》曰：“大抵都人风俗奢侈，度量稍宽，凡酒店中不问何人，止两人对坐饮酒，亦需用注碗一副，盘盏两副，果菜碟各五片，水果碗三五只，即银近百两矣。”说明北宋时曾普遍流行使用注壶、注碗。此外，在宋辽金元墓葬壁画、砖雕和绣画的宴饮图中注壶和注碗的组合也颇为常见。
早在南北朝早期的青瓷中，已经出现了执壶的造型。从考古发现及现存实物来看，自隋、唐至宋、辽、金再到元、明、清，各朝皆有执壶出现，长达千年而长盛不衰，极受欢迎。
唐代执壶，喇叭口，短嘴，嘴外削成六角形，腹部硕大，把手宽扁；晚唐执壶颈部加高，嘴延长，孔加大，椭圆形腹上有四条内凹和直线，美观而实用；五代时流与口平，容量增大，壶底改成圈足，壶身以椭圆形为多；宋代执壶，壶身多呈瓜棱形，流、口及柄等高，柄较长，更为实用；元代执壶以玉壶春瓶为壶身，流贴于腹上，较宋代为长，高度一般与壶口平行，并向外倾斜，在流与颈之间以S形饰物，柄与流对称，下端贴附腹部，高与流平行或稍底，产品以景德镇青花器为多，浙江龙泉窑也有烧制；明永乐朝执壶形制与元代相仿，把高，流长，壶身如瓶，较为清秀。
因执壶极为受欢迎，其由单纯的实用器蔚然升华为各种不同的实用观赏器，使之成为中国古代瓷器收藏中的宠儿。
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