清代有人这样称颂紫砂陶：“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土。”这种神奇的、能与黄金珠宝比价的物质，是上天赋予宜兴鼎蜀镇一带独特的矿产蕴藏。
紫砂地质成因不同会形成矿脉的天然差异，造成原矿的含铁量、化学成分的各不相同；不同性质和温度的烧造，也会使坯体的化学变化不同而呈现各不相同的质感和色相。紫、红、绿三种基泥的紫、朱、米黄呈色，之所以往往会有不同的色泽效果，出现朱有浓淡、紫有深浅、黄有变化，是由于炼制、烧成等后天人为的差异。
随着现代科技的发展和运用，泥色变化的科技含量在不断提高，紫砂泥料的色彩变化比以往任何时候都要丰富，但爱茶爱壶的人们还是青睐原矿资源中品质精良的单纯紫砂泥。如：紫泥（底槽青、清水泥）、本山绿泥（段泥、黄金段）、红泥（朱泥、大红袍）等，原滋原味，自然。杂七杂八的色泽，让人产生猜疑，不放心，还是原矿好。
清水泥
当说到炼泥方式时，“清水泥”是指不加其他泥料直接粉碎炼制的单一泥料。不含他料的紫泥都可称为“清水泥”。
清水泥，该泥为纯的紫泥矿直接陈腐加工成熟泥(紫砂生矿泥外观为石块，成片状结构，经露天堆存自然风化一段时间后，能分解成黄豆般大小的颗粒。用机械加工粉碎成所需的细度，加水调和揉练，便成『熟泥』。)，我们称之"普泥"。
当说到泥种品类时，“清水泥”是紫泥的一个品类，是赤铁、云母含量较高的一种纯紫泥矿，宜兴陶者习惯称之为“普泥”、“红紫泥”、“红清水”。泥色醇和，泥质细腻，透气性强，杂质较其他泥料少。烧成品颜色红润而温和。使用日久愈呈红润。
底槽青
原矿按生成位置高低大致可分头槽、二槽、底槽三类。“底槽青”即底层（深层）紫泥。
矿料未粉碎前，可见明显散布诸多绿色“鸡眼”（烧成呈黄色）。成泥质细腻，色沉稳。坯色偏紫泛青，烧成后呈紫红色，并有不均匀的细小金黄色或灰黄色砂粒，俗称“金砂隐现”。在拼接流、把和身筒时，如果使用的脂泥含水量高，窑烧后“金砂隐现”会更加明显。泡养后呈猪肝色。
本山绿泥
绿泥，主产于宜兴丁蜀黄龙山，俗称“本山绿泥”。原矿呈淡绿色，烧成后或呈米黄色（温度低），或呈棕黄色（温度适宜），或呈青铜色（温度偏高）。
绿泥矿为紫泥矿层中的夹脂，时断时续，时有时无，厚不过1米，薄仅10厘米。只有开采紫泥矿时才能间或附带开采出绿泥矿，它的储量少。矿物组成为云母、高岭石、石英、白云母以及少量铁氧化物及有机质。
本山绿泥，属片状团泥，其原矿表面如同贝壳般细腻而光滑，几乎不含砂质。烧成后肌理丰富，色泽光润透亮，青中略有黄色，颗粒清晰。
段泥
段泥是原矿紫泥和本山绿泥的共生矿土，磨制后，颗粒结构的特征是砂感强烈，所谓“骨多肉少”，俗话说，“泥是肉，砂是骨”，行家说紫砂泥泥中有“骨”。这个“骨”就是紫泥中的石英颗粒，也就是紫砂泥中的“砂”。
段泥料优质的特征是紫泥颗粒不是很明显。在本山绿泥里似乎只起了改变其颜色的作用。有层次，象玉石。段泥烧不出本山绿色，本山绿泥烧出是很娇嫩的一种纯纯的黄颜色。段泥烧成后的壶表质感丰富，用后有滋润感。
黄金段
黄金段泥是段泥矿经风化的一层，其色泽分明，透气性佳，为段泥中极品。泥料内所含颗粒较大结构疏松器身明显成双气孔结构。
原矿色泽油亮，截断面细腻呈青色，在1170℃烧成后呈金黄色，1200℃烧成后呈青黄色，1250℃烧成后呈青色。
红泥
红泥是紫砂泥主要泥种之一。宜兴陶土中有一种叫做嫩泥的矿料，是接近地层表面的一种黏土岩，分布在宜兴丁蜀镇周围山区。嫩泥矿层的底部，有一种坚质矿石，开采时须用硬器掘之。古文献说它是“未触风日之石骨也，陶之乃变朱砂色”（明·周高起《阳羡茗壶系》）。这种矿石就是红泥矿。其矿物组成为伊利石、高岭石、氧化铁、石英和白云母。
因含铁量多寡不等，红泥矿烧成后的色泽或红中略带黄，或黄中略带红，或红中略带紫，可呈朱砂、朱砂紫或海棠红等基色，朱红中透着橘黄，色艳而不妖。色彩的呈现与烧制温度紧密关联，使用越久越现沉稳气息。
红而不艳，红得柔美，是红泥色泽特点。色泽红得过于艳丽，多数是泥料内添加了铁红粉。窑温不足，红泥呈枯黄橙色，水色不彰。窑温稍高，则收缩大、变形、塌陷、铁质熔点较易产生。窑温烧足，光洁明亮，红中略见橙色。红泥可以分为朱泥、小红泥，大红袍泥，其区别是原矿层的不同及风化程度、炼制拼制的差异。
朱泥
原矿呈金黄色或浅黄绿色的红泥，其含氧化铁量较其他泥高，在14%-18%之间。朱泥因含砂量低、泥性娇，成型工艺难度亦高。由生坯至烧成，收缩率高达30%-40%之间，支撑度差，一般成品率仅约7成。故常用来制作小件器物和作为化妆土，作为紫泥坯件表层的装饰用。
朱泥壶主要特性：结晶度高。泥的断面接近瓷质，将壶盖从壶口提出，可闻铿镪之金属声，以指弹扣，声脆，音有共振。泥色如橘。泥料未烧前为橘黄色，烧成后红色中透着橘黄，用热水冲淋朱泥壶，立展娇嫩的鲜红色，氤氲中有紫光游移。泡养包浆后红色沉稳。含砂量低。和本山绿泥一样，烧制后几乎看不到颗粒。收缩率高。成型较难，收缩率高达30%以上，烧造过程中极易变形，生坯烧成率仅约7成。从古至今多制小品。含铁量高。烧成温度稍高，就会析出铁质，出现火疵点。
大红袍
大红袍泥料低张力，收缩比几乎达紫泥系的三倍，制作时泥性掌握不易，古代用于增添红泥艳润调色之用，为传说中最具神秘色彩之极品朱泥之一。烧制时易起节皱、开裂、塌陷、变型、窑温轻者偏黄易还原，重者变形起泡，成品率低。烧成后质感绵密、紧实细致，持之扎实沉重、红润艳丽，泥中极品，无以伦比；泥胚含少许原矿颗粒，冲淋热水后色变极大，呈红中带紫，养壶易现“包浆”之美。窑温约1080度，收缩比约30%。
