宜兴紫砂壶名扬世界，其能够受到青睐的原因就是紫砂壶具有独一无二透气不透水的神奇效果。而这种效果的来源就是其紫砂壶的原矿紫砂泥，紫砂泥是宜兴特有的一种矿石泥，它是夹杂在甲泥层中，被称为岩中岩，泥中泥，根据不同的矿层以及特性可以大致分为紫泥、绿泥、红泥，其他泥料均是此三种泥料的衍生。
什么叫紫泥? 紫泥，深藏于黄龙山岩层数百米下的甲泥矿层中，因泥中含赤铁矿物，呈紫红色和和浅紫色砂质泥岩，外形为致密块状，泥中有微细的银点闪烁，肉眼即可看到含云母的微粒。由于矿眼位置不同及烧成温度，氧化气氛等差异，紫泥成品因此变化出深浅不同、妙不可言的沉静色泽。
什么叫红泥? 它产于陶土嫩泥层的底部，质地坚硬，性刚烈，故有“未触风日之骨”之称谓。外观泥色为红棕色，俗称“朱泥，石黄泥及朱砂泥”，烧成后多为“朱砂红”故名。因其收缩率大，烧成温度在1050—1080℃，加之产量甚稀，虽能单独成陶，然常制小件器物，或作粉妆泥用。
什么叫绿泥? 俗称“本山绿泥”，古名“梨皮泥”，矿土呈淡绿色层片状，烧成后色泽转为米黄色或灰黄色。产于黄龙山岩层紫泥沙层中的夹脂，故绿泥又有“泥中泥”之称，绿泥仅有数厘米厚，它又因为在紫砂上层与岩石板间，俗称“龙筋”。 其矿物组成为石英、水云母、高岭石及少量的铁氧化物，采掘量极少，不易制作大件产品，只能制作小件产品和作为“粉饰土”，其中加入适量着色剂可变化成各种色调的装饰泥，涂于饰物表面，增强色泽效果。
紫砂泥是紫泥、红泥(朱砂泥)、本山绿泥(呈米黄色)的总称。这三种泥料既可单独使用，成型制坯，又可相互搭配掺和使用。
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