宜兴紫砂壶自古以来就用“方匪一式，圆不一相”形容其造型形式的丰富，紫砂壶器的类型可概分为四大类：圆器、方器、筋纹器、花器。其讲究圆壶要润、方壶要正、筋纹要品、花壶要巧。在紫砂发展的各个历史时期，四类造型均有生产，历代名师巧匠形成自己的特色。
宜兴紫砂壶中以圆器造型最为丰富，古有“圆不一相”之说。紫砂圆器类，主要以球体、半球体、圆柱体为基本形，运用各种圆曲线、抛物 线和曲线等组成，造型圆润、饱满。圆器壶类造型，要求达到“圆、稳、匀、正”。紫砂方壶，变化群多，古有“方非一式”之说。它主要以方形为基本形，运用各 种长短直线组成，讲求“以方为主，方中寓曲，曲直相济。”要求轮廓明确，运线平直，口盖严密，气势贯通，力度透彻。
筋纹器是指将自然形态规则话，形态结构精确化，工艺制作精巧话的主要是仿照植物瓜果、花瓣的筋囊和纹理，经提炼加工组成。如瓜棱、条竹、菊花、玉兰 和水仙等。规则的纹理组成，一般在壶体上作若干等分直线，构成如瓜样的筋纹，故名。造型齐整、秀美、明快，具有强烈的节奏韵律美。紫砂筋纹壶器，在明、清 时制作已很精美，历史上的时大彬、李仲芳、陈鸣远、邵大亨等，都是制作筋纹器的高手。
花货是直接取材于自然界的瓜果花木、鸟兽虫鱼的造型，既包括整体模拟自然形体的造型，如松、竹、梅、柿子、莲心、竹笋、石榴、牡丹花;也包括以几何形体为主，以自然形态诸如竹节、松鼠、葡萄等为器皿的嘴、把、盖、足等局部的造型。
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