早期，宜兴紫砂壶以泡、饮茶的实用功能来到人间。以后随着物质社会的发展，中国茶文化的兴盛，人们发现壶的美感并非囿与造型变化或泥色的选配，名工巧匠和文人雅士逐渐探索在壶体上尝试刻划书法，或字画相间。因此，字体雅健、言隽意永的联语成为紫砂装饰的一种主流形式，壶艺的一个组成部分。
联语是诗词形式的演变，多寡无定规，它视紫砂造型的不同与器身大小而定，基本要素是对偶工整，平仄协调，寓意深切，刻工精妙，品读之余让人引发联想。
现藏于南京博物院的国家一级文物“圣思陶杯”为明末清初紫砂花货好手项思圣制作，桃杯形象完美，工巧艺精，上镌联语“阆苑花前是醉乡，黏翻王母九霞觞”，拟为作者引用古诗中的前两句，却把天上人间的神话传说用桃杯上的联语表达得意境生动。
另一件清初陈鸣远制“南瓜壶”，该壶引人入胜之处，是瓜形身筒上的联语“仿得东陵式，盛来雪乳香”。“东陵式”是指东陵侯种瓜而言。典出司马迁《史记萧相国世家第二十三》：“召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜于长安城东，瓜美，故世俗谓之东陵瓜，从召平以为名也。”被学养全面、雕镂兼长的陈鸣远在壶上用联语隐喻了一位历史人物，将紫砂壶泡茶的功能提高到至美的境界。
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