紫砂壶装饰手法中，完全是宜兴本土原创的有两种，一种是俗称“桂花砂”，另一种是“泥绘”。
“桂花砂也叫调砂”。这种装饰手法早在明代即已发明。早期桂花砂是将一种金黄色的粗砂掺入紫砂泥中，做成壶或茶叶罐，看似如夜空中满天繁星，令人神驰，而经天长日久使用之后，壶面上的粗粒黄砂如金星点点，令人百看不厌。
用桂花砂装饰紫砂壶，有的艺人是将少许粗砂铺在泥凳上，把湿泥条压在粗砂上，这样壶面上就挂满桂花砂了。还有的艺人是用手沾了桂花砂嵌入壶面，这种方法尤其需要制壶者较高的审美眼光，使桂花砂显得自然而丝毫无人工雕琢之感的才是上品，否则就不如不以粗砂装饰。
调砂得当，壶可夺目而养眼；调砂不当，壶则刺目而怪异。需要当心烧成后添加本身的呈色对原泥呈色的影响。
调砂，不是作假。调砂泥，不是低档品。砂在制壶的泥料中起的是“脊”的作用，调进砂以后，壶在制坯和烧制中不易变形，收缩率小，成品率高。
调砂，古已有之，有何好处呢？
1.增强用养效果
石英含量高的矿料，气孔结构好，用养效果就好。将石英含量高的矿料调配进普通泥料中，可提高坯体的石英含量，增强坯体开放性气孔的比重。
2.降低制作难度
砂，可增强泥料的可塑性。泥料太细则粘手，太粗则制坯困难，调入合适的砂可方便制坯。例如制作小红泥的熟砂，添加进小红泥生料中，可对坯体起“脊”性作用，使之“坚骨”，降低制作难度。
3.调整烧结温度
烧结温度既制约呈色也制约透气性，特定温度只能呈现特定颜色，达到特定透气性。但呈色和透气又是矛盾的。砂，在烧制时不收缩，可提高成品率，可增强透气性，还可提高成品滋润感，调控色泽。例如，在底槽青中加入石黄，不但可以降低烧成温度，而且可以提高成品的质感与滋润度。由于加入量的不同，同为底槽青壶，色泽会差别很大。
调砂后，可高温烧造以提高呈色的饱和度，而不玻化致透气性降低。有些矿料，石英含量不多，但低熔点的有机物含量也少，烧成需要很高的烧结温度，不仅耗能，而且占窑位时间长，成本就高。若将黏土含量多的矿料颗粒添加进去，就可降低烧结温度、降低成本。
4.增加泥料花色
天然矿呈色单调，仅有三种。调砂制泥可增加泥料花色，而不改变紫砂泥特性。
5.制造特意效果
“砂调配”后，因配料烧成收缩率不尽相同，成品会产生特殊肌理，赏心悦目。
