紫砂壶的传统手工制作，是我国非物质文化遗产中一项特别的工艺和文化内容，也是最有价值和最值得重视、传承的内容。它成形于农业文明时代，经历代艺人的传承、发展而成为一套完备有序的手工技艺，充分体现了紫砂壶艺人的聪明才智和多彩多姿的审美情趣。
一、打泥片，打泥条，打坨只
打泥条是把备好的泥条块用搭子捶打展延成长条泥片，平正后均匀，厚度由所做作品需要而定，划出平行，略长于所用之尺寸备用。
打坨只和打泥片一样，只是稍厚一些，敲打的泥片多为圆形，大多为左手拿泥片，右手拿搭子，边打左手边转，往往是要求中间厚，四周相对薄的泥片，整体厚度也较先前的泥片为薄，最后放在泥凳中间整匀。
二、四种基本的成型手法——围身筒、打身简、镶身筒和合身筒
紫砂壶的传统手工成型工序基本有四种手法，即：用泥条围圈镶接成型的“围身筒成型法”，将围圈好的身筒继续拍打凭空成型的“打身筒成型法”，用泥片镶接成型的“镶身筒成型法”，和将上下两个泥片虚坨成深浅半圆部件合为一体成型的“合身筒成型法”。最多使用的，也是最基本的成型技法，则是“打身筒”和“镶身筒”两种成型方法。
“围身筒成型法”，将泥条在转盘上围成圆筒或锥形筒，把两端叠合，用鳑鲏刀斜向以叠合处一次切开，即形成能对接得很好斜接面，然后沾水将对接的切口黏连好，身筒就围好了。
“打身筒成型法”。这种成型方法是紫砂壶传统工艺里最为关键的手法，适用于在围身筒的基础上再以左手衬在圆筒内，以右手握着薄木拍子，很自然地一拍一拍向圆筒拍打过去，逐步收口。顺序为，一般先拍器皿的底部，待口收到与尺寸一样时，就用滋泥（用与身简相同的泥料加水调和而成的泥浆）把底片黏接在身筒的收口上，翻身过来，用竹拍子去掉筒底部黏接的多余滋泥。接着开始拍打器皿的上半部，拍打至口径符合要求，再用口片粘好口面，这样就做成了一个球鼓形的空心壶，久待身简晾至一定干度后才能继续操作，并依操作程按步完工。
“镶身筒成型法”则适用于方形（包括四方、六方、八方等）器皿制品。操作程序是先按产品设计要求的尺寸配制样板，依样板在泥片上裁切，把裁切好的泥片，按器皿形制规格要求用滋泥粘贴镶接，直至完整地拼镶好一件方形或多边的身筒，然后一如打身筒的办法配制和连接其他附件。
“合身筒成型法”适用于上下两等同大小的器型，如合欢壶、合盘壶等，操作程序是把划好的泥片，先用虚坨等工具分别拍成上下需合围的深浅半球形，然后将上下两半部分用滋泥黏合，即成。
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