作为宋代五大名窑之一的汝窑，在中国陶瓷史上闪耀着灿烂的光辉。汝窑今属河南宝丰清凉寺一带，该地在jE束时期隶属汝州，汝窑也因此而得名。汝窑是古代第一个官窑，曾于北宋晚期时为宫廷烧制青瓷，因而又称为北宋官窑。汝窑所生产的瓷器以天青釉色为主，采用特殊的烧制技术，使釉面多升片，釉胎呈灰黑色，胎骨较为单薄。南宋叶真在其《坦斋笔衡》中记载：“本朝以定州白瓷器有芒，不堪用，遂命汝州造青窑器，故河北、唐、邓、耀州悉有之、汝窑为魁”。据此可以了解到汝窑在此时已经开始接受宫廷的任务，烧造汝官窑器，北方烧制青瓷的技术也迅速成为全国之冠。
汝窑在制瓷工艺上具有独特的贡献，即开创了香灰色胎，这种色胎超越了以前南方瓷窑烧制的所有青瓷，采用满釉支烧的方法烧成的支钉痕，绝无仅有的细小而规整的程度，都是其他瓷窑所难以企及的。其实，汝窑的这一青瓷特色主要是因为汝窑烧陶所用的釉质中含有少量的铁粉，这些铁粉在还原气氛中能够烧成纯正的天青色，这种在陶瓷烧成过程中无意识的缺陷却成为一种有意识的装饰，致使汝窑釉面都具有开裂纹片。汝窑采用了南方越窑的釉色，同时又吸收借鉴了定窑的印花技术，从而烧制出印花青瓷这一特殊风格。汝窑产品土质细腻坚实，胎骨硬挺，釉色润泽，因其釉质中含有玛瑙末，所以烧成的瓷器上还有一种特殊色泽，而且色泽丰富，具有卵白、天青、粉青、豆青、虾青、虾青中略带黄色，以及葱绿和天蓝等。众多的色彩中，以天青为珍，粉青是上品，天蓝釉色更是极品，具有“雨过天晴云破处”的美誉。釉层晶莹厚重，犹如堆脂，看上去正如一尊碧玉，以手扣之，其声如罄，釉面用鱼子纹、蟹爪纹和芝麻花进行装饰。由于汝窑专门为宫廷烧制瓷器的时限很短，因而产量有限，后世流传很少，到南宋时就已经“近尤难得”。
现今，汝窑所烧制的瓷器价值连城、尤为珍贵。汝州一带民间一直流传着“纵有家产万贯，不如汝瓷一件”的俗语，我国著名国画大师李苦禅先生也曾经说过“天下博物馆无汝者，难称得尽善美也”。目前，汝官窑的传世器物不足百件，分别在北京故宫博物院、台北故宫博物院、上海博物馆、天津艺术博物馆、英国达维德基金会有所收藏，以及美国、日本、香港等私人收藏家手中珍藏。
