冲泡好一杯佳茗，配具也必不可少，尤如绿叶之于红花，彩云之于明月，有映衬之妙。古时痴迷茶艺的文人雅士，无不把茶具的选择搭配，放在极为重要的位置。苏东坡的“潞公煎茶学西蜀，定州花瓷琢玉红”，范仲淹的“黄金碾畔玉尘飞，碧玉瓯中素涛起”，茶具不仅具有实用功能，更有鉴赏把玩的趣味。
茶具，随着社会历史的变迁，也在风格上有了一些变化。唐代煮饮团饼茶，不仅有团饼茶炙、碾、罗的器具，有煮茶、调茶的用具，还有茶汤盛饮的器具等；宋代煮水不煮茶，直接冲点，茶具略有减少；明代后用撮泡法，省去炙、碾、罗等器具，茶具主要是壶和杯盏。茶壶、茶盏历来风行瓷质。明清以来，紫砂具列为贡品，紫砂茶壶也受到广泛欢迎。
唐代各窑均烧制茶碗，陆羽在《茶经》中说：“越州上，鼎州次，婺州次，岳州次，寿州、洪州次。”陆羽十分青睐浙江越窑产的青釉茶碗。实际上唐朝河北邢窑所产的白釉瓷很著名。李肇《唐国史补》说：“邢白瓷器……天下无贵贱通用之。”对此一说，陆羽不大赞同，他说：“若邢瓷类银，越瓷类玉，邢不如越也；若邢瓷类雪，则越瓷类冰，邢不如越二也；邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色绿，邢不如越三也。”类冰似玉的越瓷茶碗，恰恰映衬出茶汤的醇厚鲜亮。陆羽进一步解释说：“越州瓷、岳州瓷皆青，青则益茶。邢州瓷白，茶色红；寿州瓷黄，茶色紫；洪州瓷褐，茶色黑，悉不宜茶。”陆羽选择茶具，侧重于审美的艺术感觉。陆龟蒙有诗云：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”，亦有艺术的意韵在里面。
我国瓷器肇始于汉。在浙江省上虞市曾经出土过一批东汉时期的瓷器，经北京故宫博物院、上海博物馆和浙江考古研究所鉴定，证实这是迄今世界上最早的瓷器。古窑址在上虞市西南的上浦乡石浦村小仙坛。这说明我国瓷器生产已有近2000年历史了。但彼时的瓷器只是上釉的陶器，真正意义上的瓷器实成功于唐，以浙江余姚上林湖的越窑、湖南常德等地的鼎窑、湖南湘阴的岳州窑、洞庭湖沿岸的岳州窑、河南禹县的钧窑、河北曲阳的定窑、河北内丘等的邢窑为著名。唐诗人韩偓有诗写道“蜀纸麝煤添笔兴，越瓯犀液发茶香。”纸墨佳可添笔兴，茶具精能助茶香。诗人赞叹用越窑制的清瓷茶碗盛放茶水（句中“犀液”指即初放的桂花，经过咸卤淹制），茶香四溢，茶色澄澈，令人身心愉悦。
宋时茶具趋向小型，多用盏盅。盏盅是一种小型的碗，敞口小足。为方便拿取，也有外加一个托碟的。宋时盛行斗茶、分茶，茶以“纯白为上真”，蔡襄《茶录》说：“茶色白，宜黑盏。”当时斗茶者以茶面泡沫洁净，着盏无水痕，又能耐久者为上佳。以黑盏来衬托乳花白沫，鲜明夺目，实在是一幅静美的图画。
宋代黑釉盏中以福建建阳的水吉镇，主要烧制宫廷御用茶盏。建窑所产兔毫盏为珍品。其他如四川广元窑、江西永和窑、陕西耀州窑也有烧制，品质也为上乘。兔毫盏，釉面以茶褐、黑色交杂，形细如毫。然而，釉料的调制往往无法控制釉面兔毫的形成，有时会因釉点下垂，出现周围乳浊或油滴状大小不等的银灰色斑点，这就是油滴盏，它的油滴结晶状是偶然天成。有时还会因釉料在烧制过程中未熔融的部分形成褐色斑点，形似鹧鸪羽毛般，这便是鹧鸪斑茶盏。另外，青瓷、白瓷茶碗在当时也颇为流行。
明代流行的茶具，则以宣窑所产的白釉小盏最著名。明时的茶叶，从蒸青团茶、蒸青散茶，到炒青散茶，采取全叶撮泡。可说是茶美盏美文美。无论蒸青茶还是炒青茶，都颜色碧绿，茶汤澄澈，故茶盏不再以青瓷为贵，亦不用黑釉茶盏，而是“盏以雪白者为上”。纯白的茶盏作底色，使茶叶茶汤更现宝光流转。明张源《茶录》说：“茶以青翠为胜，涛以蓝白为佳……玉茗冰涛，当怀绝技。”
陆羽爱青瓷，蔡襄贵黑盏，张源却以盏白为上。他们个人的喜好不一，但从茶具颜色与茶汤颜色两相衬益，发茶香、助茶色而言，他们的审美出发点又是一致的。品茶作为一种生活艺术，配置茶具，是需要有点艺术素养的。
紫砂茶具在明代惊艳登场，备受推崇。尽管在宋代已有紫砂茶具，不过并没有得到广泛认可。明周高起在《阳羡名壶系》里说：“荆南土俗雅尚陶，茗壶奔走天下半。”清时，“惟壶则宜兴茶壶精美绝伦，四方皆争购之。”一时间紫砂茶具成为风行天下的宝物。
紫砂茶具中最突出的是壶。紫砂壶的原料是宜兴与长兴所独有的宝藏紫砂泥土。此种原料性能单异令人叫绝。紫砂壶里外不施釉，在十分致密的砂土中间，有肉眼看不到的气孔，透气性良好。紫砂壶冷热急变性能好，寒天腊月，急注沸水，不会爆裂，传热缓慢，茶易保温持久。用紫砂壶沏，既保有茶香，又无闷滞感，而且使用越久，壶身越发润泽。
紫砂壶以小为贵。历来茶家都认为，“茶性狭，壶过大，则香不聚。”《阳羡名陶录》记：“壶供真茶，正如新泉活火，旋沦旋啜，以尽色、香、味之蕴。故壶宜小不宜大，宜浅不宜深，壶盖宜盎不宜砥。汤力香茗，俾得团结氤氲。”独自品茶，愈小愈佳。多人共饮，最好每客一壶，才能深解意趣。紫砂壶的壶身有高矮两种。高型的茶壶多为小口，适合泡红茶，可使茶汤香酽。矮型的茶壶多为大口，适合沏绿茶，可使茶汤清醇甘爽。
紫砂壶不仅功能奇绝，且有极高的艺术鉴赏价值。紫砂壶造型精美，工艺精湛。仿殷罍、商彝、周鼎古器的，庄重古朴；摹瓜果、花木、动物的，惟妙惟肖，如实物的逼真生动；巧变各种几何图形，线条流畅。叫人“骤看之而心惊，潜玩之而味永”，爱不释手。紫砂壶的色彩“妙色天错，烂若披锦”，紫而不姹，红而不嫣，绿而不嫩，黄而不娇，灰而不暗，黑而不墨，朴素、雅致、耐看，实在令人心生无限向往。
茶具的选择当与茶相宜，也可求变创新。台湾人对此方面颇有创意，在乌龙茶泡饮中增设一只闻香杯，让品饮者能更好地闻到轻发酵乌龙茶独特的香气，又增添了品茶时的情趣。还有台湾紫藤庐茶艺馆馆主周渝，采用宋代黑釉茶盏来冲泡龙井茶，令人耳目为之一新。周渝说：“黑釉茶盏能呈现水的澄澈宁静，也可衬出茶芽的青翠鲜绿，由于碗小胎厚，滚水冲出茶香后，水温即快速下降，保持了茶芽的鲜嫩。”实为匠心独运之举。
