供春，又称供龚春、龚春，明正德嘉靖（公元1522年～1566年）年间人，生卒不详。原为宜兴进士吴颐山的家僮。吴颐山，名仕，字克学，与苏州唐伯虎等为友，正德甲戌年（1514年）进士，后以提学副使擢四川参政。
据记载，吴颐山未中进士前，读书宜兴金沙寺（在今宜兴湖滏镇），书僮供春“给使之暇”，发觉金沙寺僧人将制作陶缸陶瓮的细土，加以澄练，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，制成壶样。便“窃仿老僧心匠，亦淘细土，抟坯茶匙穴中，指掠内外”，做成“栗色暗暗如古金鉄”的茶壶，这就是后来名闻遐迩的紫砂茶壶。因壶为供春所制，通称“供春壶”。
现藏中国历史博物馆的树瘿壶，就是他所制，造型古朴，指螺纹隐现，把内及壶身有篆书“供春”二字。此壶原为吴大澄所藏，于三十年代被储南强先生在苏州一个古玩摊上购得，但缺盖，经民国制壶名家黄玉磷配上瓜钮盖，后经当代书法大师黄宾虹先生（已故）鉴定，觉得在树罂的壶身上不会长出瓜钮，后又由近代制壶名家裴石民（已故）配灵芝盖。解放后，献给国家收藏...
在历史上，供春确有其人，他生于明正德年间，这在宜兴县志和有关陶瓷的史料里面都有记载。民间也流传着关于供春壶的故事。
传说明代正德年间有一位读书人在宜兴的金沙寺复习迎考，他的书童供春就在寺内向金沙寺僧学习用紫砂制壶，并且进行了自己的改造，把原来实用性为主的壶制作得更有文化气息。
当时文人们对于奇石有种独特的审美，他们认为“丑极”就是“美极”，如果一块石头达到了“瘦、漏、透、皱”的程度，这就是一块美石。当时供春仿照金沙寺旁大银杏树的树瘿，也就是树瘤的形状做了一把壶，并刻上树瘿上的花纹，烧成之后，这把壶非常古朴可爱，很合文人的意，于是这种仿照自然形态的紫砂壶一下子出了名，人们都叫它供春壶。由于身份原因，供春结交的都是一些读书人，文人爱喝茶，大家在一起谈论文学时品茶聊天，所以供春壶在文人中一下传播开了。
明嘉靖至万历年间，是宜兴紫砂的成熟时期，先有董翰，赵梁，元畅，时鹏"四大家"，继有时大彬、李仲芳、徐友泉"三大家"。其中以时大彬最负盛名。其制壶技法一改早期的制法，完全改用槌片、围圈、打身筒的成型法和泥片镶接成型法，是紫砂技艺上的一个飞跃。
时大彬是宜兴紫砂艺术的一代宗匠，宋尚书时彦裔孙，时朋之子，生平活动期在明代万历朝至清代顺治朝之间，属于明末清初之人。
大彬壶艺在明代就享有盛誉，多见于文人记述。明许次纾《茶疏》︰「往时供春茶壶，近日时彬所制，大为时人宝惜」。时大彬继供春之后，创制了许多制壶专用工具，创制了许多壶式，并培养了李仲芳、徐友泉等一批徒弟。承上启下，发展了紫砂艺术。时大彬的早期作品，坚致朴雅。好仿供春大壶。自从他游苏州娄东，交接陈眉公诸辈后，制壶风格为之一变。制壶由大转小。据称︰时大彬的创作态度极其严肃，每遇不满意的作品，即行毁弃。即打碎十之八九也在所不惜，当时茶风盛行，对壶艺要求很高。
时大彬一生约八十余岁，所制作品当数以千计，流传其广，明末四公子之一宜兴陈贞慧《秋园杂佩》载︰「时壶名远甚，即遐陬绝域犹知之。其制始于供春，壶式古朴风雅，茗具中得幽野之趣者。后则如陈壶（陈鸣远）、徐壶、皆不能彷佛大彬万一矣」。时大彬作品虽多，但流传存世者极少。至清乾隆年间，时大彬的作品已视为稀世珍宝了。
明末至清代，为紫砂工艺的繁荣时期。明末至清雍乾年，紫砂工艺向装饰纹样，花样图案造型发展。明末项圣思所作"桃杯"（现存南京博物院），制作技巧精细，形象完善，结构纤密，可谓砂器瑰宝。这一阶段最突出的代表为康熙晚期的陈鸣远，作品以技巧和创意见称。十九世纪早期紫砂风格有很大转变，关键人物是仕子学者陈鸿寿（号曼生），他对紫砂陶艺的贡献，是第一次把篆刻作为一种装饰手段施于壶上。
曼生十八式是由陈鸿寿设计，紫砂艺人杨彭年、杨凤年兄妹亲手制作的十八种经典紫砂壶款式，因陈鸿寿字曼生，故名“曼生十八式”或“曼生壶”。陈曼生把金石、书画、诗词与造壶工艺融为一体，相得益彰，创作了一种独特而成熟的紫砂壶艺术风格，开创了文学、书画、篆刻与壶艺完美结合的先河，创造了独特的壶艺风格，曼生壶在壶史上留下“壶随字贵，字依壶传”的经典名言。
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