古人玩壶， 最尚文人壶。紫砂壶是文人雅士的雅玩之物，因文人的参与，将诗、书、画、印与其融为一体，使紫砂壶艺得到了升华。文人也因此将时代精神、审美倾向，以更明确的方式表达出来，折射出中国传统文化的深刻内涵，为世人所青睐。文人的行为方式、时代风尚、生活态度也最能体现出一个时代的趋美避丑之风。
晚明的时大彬壶艺， 即获得了许多文人雅士的赞美。许次纾在《茶疏》中写道：“往时供春茶壶，近日时大彬所制，大为时人宝惜。盖皆以粗砂制之，正取砂无土气耳。随手造作，颇极精工。”明人张大复对时大彬壶艺也有极高的评价：“时大彬之物，如名窑宝刀，不可使满天下。”晚明绘画成就极高的陈老莲至少在其十多幅绘画中表现了紫砂壶艺，从一个侧面反映出当时的文人雅士对紫砂壶艺的特别偏爱。
清初的陈鸣远，更为文人雅士争相延揽，常至海盐馆张氏之涉园，桐乡之汪柯庭家，海宁陈氏、曹氏、马氏等家中，为其做壶，广受好评。西泠八家之一的陈曼生，嘉庆朝任溧阳县令时，趁公余之暇，和幕客设计茗壶，并与杨彭年等人合作，手绘十八壶式，即所谓的“曼生十八式”。这在紫砂壶史上，是一次重大创举，并一直影响到今天的紫砂壶艺创作。
几百年来，紫砂壶艺随着时代的发展而变化，或多或少地都留下了各个时期的印迹。因茶的种类、区域文化背景不同，饮茶的习俗有所不同，赏壶、玩壶的群体亦有所不同。因此，壶的大小、材料、造型、装饰等，也都有所区别。壶之材料，因紫砂泥料，有粗砂、细砂，有调砂、铺砂，即使是同一泥料，因烧成温度、窑位不同，泥料的成色、质感等，也多有不同。如龙山茗砂之类，所做壶艺质感，更是韵味十足，古朴而大方。壶之造型，有圆形、方形、筋纹形、仿自然形，亦有新形态壶艺。制作方法也多有变化，传统的壶艺不再是唯一。造型远比古时丰富，且变化超出人们的想象。壶之装饰，更是在所有陶瓷中，独树一帜，技法种类繁多。宫廷壶艺之珐琅彩、黑漆描金、绿地描金、剔红、浮雕等，争奇斗艳，富丽堂皇。宗教用器，庄重、肃静、简洁。文人壶艺，注重形态，在方圆变化之中，将壶铭、诗、书、画、印融为一体，赋予更多的文化内涵。百姓喜爱之壶艺，兴趣广泛，寓意吉祥，大千世界，无所不有。外销壶艺，雕、镂、贴、塑，入乡随俗，获得世界片片喝彩。
在琳琅满目的紫砂壶中，如何辨别真伪？除多上手看壶外，还要知人、知史、知工艺。知人，即对做壶艺人有所了解，如传承关系、受教育程度、作品风格、特点等。还有，做壶艺人一辈子大概做过哪些作品，不同时期的代表作品及变化等。知史，即要了解一些紫砂壶艺的发展历史，如不同时期的社会发展对紫砂壶艺的影响，大都会体现在壶艺的造型及装饰上。知工艺，即对紫砂壶的制作方法及造型、泥料、制作、烧成、款识等一些细节，都要有所了解。看多了，就好进行比较，就会看出一些门道来，不至于上当受骗。
紫砂壶辨伪要则
作为一种个体作坊式的民间“手工艺”，紫砂壶上所遗留的个人风格成为一种可资溯源、推敲、对比的信息脉络，尤其是壶身有刻字、署款者，更可借由各种经验法则的累积、归纳，提供鉴定的判断依据。基本上我们可以根据胎质火候、制作工艺、形制风格、款识铭刻等诸多方面，综合分析出一把紫砂壶的年代或真伪。
胎质火候 紫砂真伪鉴别首重泥料。不同的年代所产的泥矿有不同的泥质，换言之，凭借泥料可以解读出断代的若干信息。尤其是加上泥料提炼的方法、烧结的特征、出窑后经过时间风化的程度、使用痕迹、包浆合理性等等，都是紫砂壶的胎质可资提供的“履历”内容，使我们在赏鉴紫砂壶时，有了可供判断的依据。
紫砂工艺是一门充满手工技术的工艺，加上泥料在阴干烧结前均处于可塑状态，这些人为的制作流程都会在成品上或多或少地留下手印与工具痕迹，经过观察，常可归纳出某人或某时期的工艺风格，因而也就成为我们断代的凭据之一。
形制风格
在紫砂壶鉴定中，造型的鉴定是极重要的一项。若能善于识别其形状和神态，就可以在鉴定工作中，掌握一种比较可靠的方法。因为不同时期的环境，不同社会的人们的工艺、美学、经济等社会文化都是有所差异的。因此，作假者（尤其是中低档仿品）很容易在模仿古器时，顾此失彼，留下蛛丝马迹。至于较高档的仿品多是专家、老手所为，他们深知鉴定的特征，既想蒙骗作假，又怕被行家识破，所以仿造时便仔细做出若干特征来，这样反倒留下了鉴定的依据。
款识铭刻
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