自明朝时兴散茶冲泡法开始，紫砂壶以其优异的材质和独特的功能，成为人们不可或缺的茶具，也成为文人士大夫的掌中新宠。特别是书画名家，以他们深厚的文化底蕴和独特的审美情趣，间接或直接参与到紫砂壶的创作之中，或为紫砂壶撰制壶铭，从而将紫砂壶这一普通的饮茶器具，提升到既具有实用功能，又具有艺术品位，既能够把握赏玩，又可以珍藏的艺术品。书画名家与紫砂文化的联姻，成为一种传统，自明清到现代，绵绵不绝，名家名壶交相辉映，成为人们津津乐道的艺苑佳话。
通过定制的方式间接影响紫砂壶的创作，是明清时期的影响方式之一。如董其昌、潘允端、黄彭年、端方等，还有一些则把当时紫砂名匠请到家中当幕宾依式制壶。明代的文学家、书画家、壶艺收藏家陈继儒对茗壶有很高的鉴赏能力，曾聘请制壶好手蒋时英至家中制壶，然后陈继儒为之书铭，名工名士，世称"双绝壶"。后时制壶名家时大彬游娄东，与陈继儒讨论品茶试茶之奥妙，茗壶才由大而改小，成为史上一件趣闻乐事。清康熙年间许多文人请陈鸣远，清同治年间吴大瀓请黄玉麟等。他们在定制宜兴紫砂陶的过程中，不免提出自己的标准和要求及对造型、装饰的意见。清末制壶大家黄玉麟曾经被吴大澂请到家中制壶。吴大澂是当时的书法家、金石收藏家，黄玉麟在吴家看到很多古代的铜器和陶器，他把这些古器物的艺术特色融化到紫砂壶的创作中，使他的壶艺更加精进，吴大澂与黄玉麟经常合作紫砂壶，集紫砂篆刻于一体，金石韵味浓厚，名气大增。
书画名家与制壶高手联合创作，更能够创造出珍贵的艺术品。清代陈曼生在宜兴任职期间，与名艺人杨彭年合作，设计了"十八壶式"，请杨彭年制作，他再在壶上题刻诗句铭文，他的作品被世人称为"曼生壶"，该壶最明显的特征是简练而典雅，其造型多取材于古井、竹节、斗笠等，寄托了文人的雅趣。在紫砂壶上题刻的风气，由陈曼生开创之后，一直流传下来。陈曼生以后，上海书画家瞿子冶也十分喜爱紫砂壶，他派人到宜兴监造，并在壶面上镌刻瞿子冶画的梅、兰、竹和他写的诗，钤上他的印章，于是诗书画印与紫砂壶结合起来，如今饮茶的器具虽然不断增多，但文人雅士们仍对紫砂壶爱不释手。
一些书画家还嫌与人合作不过瘾，亲自动手制壶，也成为紫砂艺术史上的佳话。《砂壶图考》中就记有郑板桥自制紫砂茗壶的轶事。郑板桥曾经博采众家之长，自己亲手制作了一把紫砂茗壶，并在壶上刻下一首诗："嘴尖肚大耳偏高，才免饥寒便自豪。量小不堪容大物，两三寸水起波涛。"
书画名家都乐于在名家名壶上刻铭留字，这样，壶铭就成了一个独特的文学样式，并形成了"壶以铭贵，铭以壶传"的传统。
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