清明前后是人们买茶的高峰期，因为这时的茶是刚刚采摘的新茶，品质尚佳。人们会挑选特定的季节来购买自己喜欢的茶品，这和茶叶的采收日期有一定的关系。台湾就有一群喜爱木栅铁观音茶的茶友，他们买茶就要看茶的生日。
立春时的采收日期每年不一，制出的茶其品质就有所不同。讲究的人很在意早一日、晚一日。喝的茶不同，价格亦有差异。台中有位古董业者，将每年的茶采收时间翔实记录，长达数年。现在他喝茶遇到知己相互切磋，总会与之探讨一个问题：立春后87天和88天采收的茶，哪一个较佳?
郑素琴收集台北木栅铁观音田野资料，得知在不同季节铁观音有不同的俗名：春茶称“头水茶”;夏茶称“夏仔茶”、“二水茶”或“六月白”;秋茶称“白露笋”，如到“五水”时采收，亦叫“五水茶”。看看这些按节气、时间取的茶名，是否更觉茶道的深刻与难解?
除季节因素外，想要识得真观音，还得靠好眼力。从茶的外观品起，是有窍门的，常采用热嗅、温嗅、冷嗅相结合的方法。茶的香气有品种香、地域香(也称风土香)和制造香。先嗅品种香是否突出，再区别香气高低、长短、强弱、纯浊。凡香气清高，馥郁幽长，皆为上品。
《安溪乌龙茶审评技术》中说得更为详细：香气靠嗅觉辨别。香气的出现，是茶叶本身含有的芳香物质通过沸水滚泡挥发而产生的(若开水温度不够高，则会影响香气)。挥发的芳香气体与嗅觉接触，溶解在鼻黏膜嗅觉神经附近的黏液里，嗅觉神经的末端受到刺激，通过电化学作用，使大脑产生香的感觉。
嗅香气时，用手揭开杯盖，将鼻靠近杯沿，轻嗅或深嗅。为正确判断香气的高低和类型，嗅闻时应重复一两次，但每次嗅的时间不宜过长，时间长了容易失去嗅觉敏感度。
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