安溪铁观音的制作技艺在全国茶叶界拥有三最，即工序最多、技术要求最高、最复杂！安溪铁观音制茶技艺，几百年来传承如一，只有严格按照传统工艺操作，把老祖宗的手艺演练得“炉火纯青”，才能做出最好喝的“正味”好茶。
制茶技艺延续数百年
“铁观音发现之前，乌龙茶的制作技艺就已非常成熟。铁观音基本上是沿袭乌龙茶的制作方法，铁观音的制作技艺在清朝就基本定型。”安溪铁观音制茶工艺大师吴世福说，铁观音初制的工序包括采摘、晒青、静置、摇青、杀青、整形包揉、揉捻、焙火等。具体为：在晴天的正午至下午3时采摘鲜叶；茶青采摘回来后，将其薄薄地摊凉在地上晒青；青叶经过晒青后归筛，放入做青室静置；青叶静置后，根据青叶的水分变化情况，进行摇青，摇青与静置合称做青，要反复三四次交替进行，是形成茶叶品质最关键的环节；接下来的杀青，其目的是利用高温，迅速破坏酶的活性，巩固已形成的品质；整形包揉是把杀青后的茶叶包在特制的布里，紧包成球状；揉捻是将打包好的茶包进行揉捻做形，使茶叶慢慢形成“颗粒状”；最后的焙火是把茶团解块后摊铺在竹筛放在铁架上，置于炉中焙烤。“铁观音的制作技艺在全国茶叶界拥有三最，即工序最多、技术要求最高、最复杂”。
传统技术正在归来
安溪铁观音制茶工艺大师易长青表示，“安溪铁观音传统制作技艺是祖先智慧的结晶，是安溪茶人应倍加珍惜的传家宝，只有传统工艺才能制作出铁观音独有的‘观音韵’，这也是传统铁观音风靡的原因”。
今年秋茶，传统制作技艺进一步回归，用空调辅助调节环境温度的做法被屏弃。易长青说，不使用空调，对技术的要求更高，茶人要注意变通，根据茶青厚薄、叶片大小以及制茶所处的天气和环境等不同情况，对制茶的各个环节做出相应调整。这种茶与茶山的自然环境有机地融合在一起，更加天然。
弘扬传统工艺蔚然成风
安溪县政府非常重视传统制茶技术的传承。这几年，安溪都在持续实施茶业万人培训工程，追求“古早味”，弘扬传统工艺，种好茶、制好茶、卖好茶蔚然成风。
从2006年起，安溪就开展安溪茶业万人培训工程，工程由安溪县委、县政府发起组织。这个计划直接造福于安溪县的广大茶农茶商等从业人员，为安溪的茶行业培养和输送了大批的专业人员。此外，安溪还持续开展各类制茶比赛，培育大批制茶人才，传承传统制茶技艺。
