20多年前，一个老朋友送给我一罐岩茶总厂八角罐的肉桂，那是我生平第一次接触到这种茶叶。当时，身在异乡的我从没喝过武夷岩茶，就像泡绿茶那样，抓了一撮茶叶，往大杯里放。以开水冲泡之，还盖上了杯盖，闷了一下。打开之后，感觉一股糊味、烧焦味扑鼻而来。喝了一口，又苦又涩。过了几年，我调到武夷山工作，有更多的机会接触岩茶，对于乌龙茶的这种焦糊味，也有了更深的认识，才知道这是火工造成的焦糖香、咖啡香。
有朋友听说我爱喝茶，就送我星村镇产的“105”“204”（黄观音、金观音）。我喝了之后，感觉与此前的洲茶相比，这些茶不仅香气芬芳馥郁，而且滋味更加醇厚。于是我就跟朋友说，“你不要送我洲茶了，我要喝‘105’‘204’。”
时光荏苒，如白马过隙。我发现即便是正岩里的茶叶，其山场、产地也有优劣之分，岩韵也有强弱之别。尔后，我自己种茶，自己做茶，才逐渐弄懂了岩茶。
黄观音干茶
对于岩茶的认识，对岩茶的产地、品种、工艺的认识，有个循序渐进的过程。岩茶难懂，不是一个人说的，它确实是茶里最讲究的一种。从产地上看，岩茶有正岩、半山、外山、洲茶，现在还有外地茶。从品质上看，由于生产环境的不同，也呈现由高到低的过渡。从品种上看，武夷岩茶的品种繁多，现在市面上的岩茶有六七十种不等。从工艺上看，制茶工艺有高有低，做好茶要求基本上一样。那么，品鉴岩茶需要掌握哪些方法呢？首先要有个学习的态度，其次要有拜师的机会，再次要不停地喝，锻炼自己的嗅觉、味觉。当然，有机会要多去茶山看看，了解各种产地的生态环境；常去茶厂走走，特别是春茶生产期间，拜茶农、制茶师傅为师，才会真正提高对岩茶认知品鉴的能力。
其实品鉴岩茶无非就是三方面的内容：产地、品种、工艺。每一道茶，都在脑子里想这是哪个产地的。了解了产地后，还要记住特征。一般说，正岩滋味醇厚，对初学者说，难免苦涩感强。反过来说，半岩、外山喝起来倒是觉得好接受。殊不知，岩茶是最讲究产地的。正岩的厚重所带来的苦涩，跟做茶失败引起的苦涩有本质区别。在前提条件上，茶的山场决定了茶的品质。
黄观音汤色
武夷岩茶品种繁多，了解程度因人而异，把肉桂、水仙的品质特征弄懂是入门功夫。要避免人家泡一道水仙，你说是肉桂。肉桂与水仙的特征性差距是比较大的。一般来说，肉桂的香气比较明显，清花果香，滋味辛锐感强，比较刺激。而水仙呢？香气清幽，滋味平顺。
武夷岩茶的工艺特点、表现力多种多样。相同的茶青，不同的产地，不同的时间，不同的环境，不同的师傅，产生出的岩茶风格各不相同。即使是同一个师傅，因为茶青的批次、品质、产地、天气，以及其它原因，做出来的茶也有所差别，就好像“人不能同时踏入一条河”说的那样。可以说，同样一个肉桂品种，各个厂家生产的都有各自的特点。好比每个家庭做的红烧肉，自己的跟别人的味道是不一样的。
黄观音叶底
岩茶的工艺有做轻、做透之说，也就是所谓的清香型和浓香型。火功也有高有低，即使是同一泡茶，要是把握不住它的本质特征，焙了不同的火，也会呈现不同的特点。岩茶还讲究隔年喝，喝陈茶。
总而言之，要提高品鉴岩茶的能力，有个循序渐进过程。不但要用心，也要勤学好问，勤于思考，强化感观的敏锐度，增强对茶叶外形、香气、滋味、汤色、叶底，以及产地、品种、工艺的辨别能力。多喝不能是仅喝好的，差的也要喝，把岩茶搞懂了，其他茶触类旁通。
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