碧螺春在唐朝时就被列为贡品，古人们又称碧螺春为“功夫茶”、“新血茶”。高级的碧螺春，茶芽之细嫩0.5公斤干茶需要茶芽6-7万个。炒成后的干茶条索紧结，白毫显露，色泽银绿，翠碧诱人，卷曲成螺，产于春季，故名“碧螺春”。
种植采摘
碧螺春产于太湖东洞庭山及西洞庭山，故命名洞庭碧螺春，2002年经国家质量监督检验总局批准，获得原产地域标志产品保护。
碧螺春采制技艺高超，采摘有三大特点：一是摘得早，二是采得嫩，三是拣得净。每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最为名贵。通常采芽叶初展，芽长1.6～2.0厘米的原料，叶形卷如雀舌，称之为“雀舌”，炒制500克高级碧螺春约需采6.8～7.4万颗芽头，历史上曾有500克干茶达到9万颗左右芽头，可见茶叶之幼嫩，采摘功夫之深非同一般。细嫩的芽叶，含有丰富的氨基酸和茶多酚。优越的环境条件，加之优质的鲜叶原料，为碧螺春品质的形成提供了物质基础。
采回的芽叶必须及时进行精心拣剔，剔去鱼叶和不符标准的芽叶，保持芽叶匀整一致。通常拣剔一公斤芽叶，需费工2～4小时。其实，芽叶拣剔过程也是鲜叶摊放过程，可促使内含物轻度氧化，有利于品质的形成。一般5～9时采，9～15时拣剔15时～晚上炒制，做到当天采摘，当天炒制，不炒隔夜茶。
品级分类
洞庭碧螺春的国家标准碧螺春茶分为五级：分别为特一级、特二级、一级、二级、三级。炒制锅温、投叶量、用力程度，随级别降低而增加。即级别低锅温高，投叶量多，做形时用力较重。
碧螺春的品质优异，据清末震钧(1857～1918年)所著《茶说》中道：“茶以碧萝(螺)春为上，不易得，则苏之天池，次则龙井；岕茶稍粗……次六安之青者(今六安瓜片)”。可见，碧螺春在历史上就荣以为冠。其品质特点是：条索纤细、卷曲成螺，满身披毫，银白隐翠，香气浓郁，滋味鲜醇甘厚，汤色碧绿清澈，叶底嫩绿明亮。有“一嫩(芽叶)三鲜”(色、香、味)之称。
有专家提醒，颜色是植物生长的自然规律，颜色越绿并不意味着茶叶品质越好，市民在分辨真假碧螺春时，应注意以下事项：
看外观色泽：没有加色素的碧螺春色泽比较柔和自然，加色素的碧螺春看上去颜色鲜艳，发绿、有明显着色感。看茶汤色泽：把碧螺春用开水冲泡后，没有加色素的汤色看上去比较清澈柔和、青黄明亮，加色素茶汤的看上去颜色比较鲜艳，明显发绿。
专家补充，如果是着色的碧螺春，它的绒毛多是绿色的，是被染绿了的效果。而真的碧螺春应是满皮白毫，有白色的小绒毛。买茶一定不要盲目要求绿为好，植物清叶经过锅温的炒制就一定会丧失一些叶绿色素。
没有加色素的碧螺春的色泽比较柔和鲜艳，加色素的碧螺春看上去颜色发黑、 发绿、发青、发暗;碧螺春用开水冲泡后，没有加色素的颜色看上去比较柔亮、鲜艳，加色素的看上去比较黄暗，像陈茶的颜色一样。另外，正常的碧螺春茶叶上有白色的小绒毛，如果是着色的茶叶，它的绒毛也是绿色的。
(责任编辑：润生)
