安化千两茶曾被称为“丝绸之路上神秘的中国茶”，作为一种制作工艺父子相传秘不示人的地方特产，迄今仍没有自己成文的生产标准。由于历史的原因，超过10龄的千两茶极为罕见，评判其优劣也只能以市面上现有的新产品为参考。
千两茶又称“花卷”，其中一重意义指含有少量茶叶嫩梢加工后形成的花白梗。不过现在做工更为讲究，采用一二级黑毛茶做原料，很少看到梗。成品千两茶以蓼叶裹胎，棕片作内衬，外用篾片捆压勒紧箍实，正规的产品篾篓上会喷上火漆，标出生产商姓名或字号，以示对产品质量负责。安化也只有少数厂家拥有这一产品的市场准入证。篓装千两茶呈比较规则的圆柱状，没有开剥时径围（横截面的周长）70㎝左右，高160㎝左右。篾片松散、径围过大者次。千两茶每支净重为老秤(16两为1斤)1000两（约37．3公斤），连皮为38．5—39公斤。重量超过40公斤可能是干燥不够，容易出现烧芯变坏的现象。重量若低于35公斤则基本可以肯定已经烧了芯（烧芯是指千两茶或其它紧压茶在后期处理过程中，由于控制不当，中间部分发生强烈的湿热作用，导致产品局部灼伤变质的现象。灼伤部分呈黯淡的红色）。这是基本的物理判断方法。
打开篾篓撕去棕片后，需要剥开紧贴于茶胎的蓼叶。原料好、做工也好的千两茶，剥开蓼叶比较费劲些。相反，茶叶品质就可能没那么好了。完整的茶胎应该通体乌黑有光泽，紧细密致，外观十分漂亮。这是档位比较高的表现。如果锯成饼，锯面应平整光滑（锯纹呈斜线规则平行也一样）无毛糙，无裂纹和细缝，结实如铁石，无法用手掰开或使之发生形变。差的饼松动、散落、有裂纹。高档饼锯成3㎝厚为宜，直径不超过20㎝，重约0．9公斤；普通饼厚可3．5㎝，直径22㎝—23㎝，重约0．8公斤。烧芯饼的芯上出现一线暗红，烧芯严重者只剩边缘不红。如果锯开的饼面呈现出深颜色的水痕，可能是含水量过高所致，则不宜收藏。品质不同的二龄千两茶，用一般的方法开泡，可以立见高低。好的茶开汤，微微带有甜酒香，汤色透亮如桐油，头两泡有稍许涩味，三泡后涩味渐淡至无。叶底呈青褐色。可以泡到12泡。 差的开汤后，有青涩味，茶汤暗淡，叶底花杂。至多可以泡八泡。
需要说明的是，这些评判标准是相对的概念，对茶叶的鉴赏也有一个见仁见智的问题。不同的人喜欢不同风格的茶，但好看、好喝、好闻，身份证明完整，应当是一致的标准。
(责任编辑：茶小仙)
