安溪铁观音被誉为“中国茶王”，一直深受海外茶友喜爱，尤其是东南亚日韩等的茶友，以安溪铁观音为奇货，乃当年南洋茶行镇店之宝！近期，临近农历春节，海外对安溪铁观音等特色中国农产品的需求激增，于是，就有如下一幕……
农历春节将届，走私集团又蠢蠢欲动。金门岸巡总队今日在料罗商港准备运往高雄港的货物中，查获夹藏78公斤大陆茶叶“安溪铁观音”，分析只是“探路”闯关的私货，如成功，估计会有更多更大批量的“安溪铁观音”走私出口，全案函送高雄关金门办事处裁处，并续追查可疑来源。
岸巡料罗港安检所干员是在浅水码头执行货物拆检勤务时，发现1批运往高雄港的货物中，夹带走私的大陆铁观音茶叶，清点结果共计5箱16包78公斤，这也是金门最近1年以来，查获走私茶叶数量最多的1次！
安溪铁观音为奇货，乃南洋茶行镇店之宝
自明朝末期开始，闽南人大批移民到南洋地区，亦即今日之东南亚地区。而跟随这些先民迁徙的脚步，安溪茶也跟着他们开始进入东南亚。
随着在东南亚定居的闽南人日益增多，茶叶这种日常消暑解渴的饮料在东南亚也逐步流行。因为当地气候炎热，所以旅居东南亚的华人对于茶叶的需求量也逐渐增多。在这种大背景下，就有部分闽南茶商开始在南洋一带经营乌龙茶生意。
清末民初，安溪人在东南亚开办茶行，他们不仅积极经营安溪的乌龙茶铁观音，而且大力倡导铁观音茶文化，使品安溪乌龙茶的人在华侨中不断扩大，铁观音逐渐成为“侨销茶”。
乾隆年间，安溪西坪尧阳人王冬就到越南开设“冬记”茶行，并在越南12个省开设分店，配制“冬记”大红铁观音，驰名中南半岛。咸丰年间，安溪虎邱罗岩村人林宏德配造“金泰”铁观音，由其子林诗国和林书国委托新加坡的“荣泰号”茶行代理经销。光绪年间，西坪尧阳人王量、王称兄弟在印尼雅加达开设“珍春”茶行经销铁观音。
1921年，大坪人张彩云兄弟在安溪创办张源美茶行，以“白毛猴”为商标，加工安溪茶并运销到缅甸仰光。10年后，该商标在缅甸获准注册，成为缅甸人熟知的品牌。
20世纪30年代，安溪人在东南亚开设的茶号有一百余家，其中著名的有新加坡的“林金泰”、“源崇美”、“高铭发”、“林和泰”，马来西亚的“三阳”茶行、“梅记”茶行、“兴记”茶行，印度尼西亚的“王梅记”茶行等。1928年9月，新加坡茶商公会成立，安溪虎邱镇罗岩村人林庆年长期担任会长。“义和发”茶行的白锡碧长期担任暹罗国（今泰国）茶商公会理事长。安溪铁观音被海外茶人们视为奇货，往往用作“镇店之宝”。
这一时期，安溪茶叶每年销往新加坡800余吨、马来西亚200余吨、暹罗国160余吨、菲律宾100余吨。安溪山重水复，旧时多以牛车运茶。为防尘防潮，通常在牛车上覆以白布。每逢产茶季节，山岭古道间牛车吱嘎，连成一条条蜿蜒白线，场面蔚然壮观。
