“龙井茶,虎跑水”,这是闻名中外的旅游胜地杭州西湖的双绝。
外形扁平挺秀，光滑匀齐；翠绿略黄，香馥若兰；泡在杯中，嫩匀成朵，交错相映，芽芽直立，栩栩如生，汤色明亮，滋味甘鲜。淡而远，清而香，别具风格，独树一帜。
西湖龙井之所以最好，主要包括天时、地利两大因素。
地 利
由“西湖石英”岩的残坡积物和粉砂岩、粉砂质泥岩风化而成的白砂土与黄红壤土，所含微量元素适宜茶叶优良品质的形成。
天 时
最好的龙井大家都知道是明前茶，再差一点的是雨前茶，从茶叶发芽到清明不过10天左右的时间，而清明到谷雨也就10多天的时间，农民种茶一年就挑这么几天采。
物以稀为贵，这么小块产地，这么几天采制的时间，所以相当珍贵。
历史悠久
西湖龙井茶生产历史悠久，唐代茶圣陆羽在《茶经》中就记载天竺、灵隐二寺产茶。那时按林洞山峰产地称茶名，叫“香林茶”、“白云茶”、“宝云茶”。
以龙井称茶名始于宋朝，到清朝才真正扬名。历史上，按产地分狮、龙、云、虎、梅五个字号，建国后合并为狮、龙、梅三个字号，五十年代茶叶实行统购统销后统称西湖龙井茶。
“狮”字号为龙井狮峰一带所产，“龙”字号为龙井、翁家山一带所产，“云”字号为云栖、五云山一带所产，“虎”字号为虎跑一带所产，“梅”字号为梅家坞一带所产。
明、清以后，龙井茶声誉鹊起，主要有两方面原因
一则有文人的推崇
如袁枚<<随园食单-茶酒单>> 称：“杭州山茶处处皆清，不过以龙井为最耳。每还乡上上上 见管坟人家送一杯茶，水清茶绿，富贵人家所不能吃者也。”
二有皇帝赏识
乾隆帝游江南到西湖每每到龙井赏茶，在龙井村狮峰下封了十八棵‘御树’，又在龙井寺题了〈龙井八景〉，至今崖壁间仍可觅睹其为数可观的留题手迹。他还曾写过龙井茶歌。
《坐龙井上烹茶偶成》
龙井新茶龙井泉， 一家风味称烹煎。
寸芽出自烂石上， 时节焙成谷雨前。
何必凤团夸御名， 聊因雀舌润心莲。
呼之欲出辩才在， 笑我依然文字禅。
分 级
茶鲜叶品质分五级：特、一级～二级、三级～四级
等级要求
特 级
一芽一叶初展，芽叶夹角度小，芽长于叶,芽叶匀齐肥壮，芽叶长度不超过2.5cm。
一 级
一芽一叶至一芽二叶初展，以一芽一叶为主，一芽二叶初展在10%以下，芽稍长于叶，芽叶完整、匀净，芽叶长度不超过3cm。
二 级
一芽一叶至一芽二叶，一芽二叶在30%以下，芽与叶长度基本相等,芽叶完整，芽叶长度不超过3.5cm
三 级
一芽二叶至一芽三叶初展，以一芽二叶为主，一芽三叶不超过30%，叶长于芽，芽叶完整，芽叶长度不超过4cm。
四 级
一芽二叶至一芽三叶, 一芽三叶不超过50%，叶长于芽，有部分嫩的对夹叶，长度不超过4.5 cm。
