前几年，随着安溪铁观音风靡大江南北，许多地方如：华安、大田等地纷纷引种安溪铁观音来发展本地茶产业。不过迄今为止，敢在市面上名正言顺地叫出本土铁观音字号的，除了“老东家”安溪铁观音以外，就是华安铁观音了。
第一，种植历史不同，品牌美誉度不同。铁观音起源于安溪，人们对于铁观音的认知也最早来自于安溪。据《安溪县志》记载，安溪较大规模种植铁观音历史少说也有200年左右。再者安溪地处戴云山东南坡，以山地为主，境内群山环抱，云雾缭绕。这些得天独厚的生长环境造就了安溪铁观音独特的观音韵，为安溪铁观音的品牌美誉度奠定了坚实基础。而华安县地处漳州市，以丘陵为主，平均海拔400米左右，虽产茶历史也悠久，但真正大力度重视发展铁观音也不过十来年左右时间，且茶树品种源于安溪，因而在品牌历史厚度上跟安溪铁观音不可同日而语。
第二，水土地理条件不同，内含物质不同。安溪铁观音主产区祥华、感德、西坪等地属于内安溪，地势高峻，平均海拔600米以上，昼夜温差大，山高林密，泉甘土赤，雨量充沛，土壤腐殖质含量较高，茶树生长速度较慢，茶叶内含物质丰富，利于制成高品质的高山茶。而华安铁观音主产区仙都地势较平缓，以丘陵为主，平均海拔400米左右，气候温和，茶树生长较快，生产周期较短，以中低山茶为主，故能比安溪铁观音多了一季，即华安铁观音在市面上所宣导的“冬茶”。
第三，精制技术不同，形成不同的品质特征。总体来说，由于安溪铁观音茶叶嫩叶更加肥厚，发酵时长更长有利于提香留精，精制技术更加偏向中度发酵，尽管近年来引入空调制茶作法，有轻发酵倾向，但要想制作出真正的观音韵，还是得采用传统制法，因而形成的安溪铁观音汤水金黄浓艳，叶底肥厚明亮，香气馥郁持久的品质特征。而华安铁观音茶叶嫩叶较为青翠，茶树也多为新枞，加上海拔低，气温高，为更加合理控制发酵程度，多采用空调制法，总体而言，偏向轻度发酵，形成汤水鲜绿，香高但韵不显，滋味后劲不足的特点。
总的来说，近几年来，华安铁观音的发展速度倒是挺快的，属于异军突起，形成了自身的特色，走出了自己的一条发展道路，几乎可以与安溪铁观音平分天下，这对于形成新的铁观音市场格局也不无裨益。
