“品茶应品谷雨茶”，“客到家常饭，僧来谷雨茶”，这所谓的谷雨茶，就是清明之后谷雨之前采摘的茶，所以也称雨前茶。眼下雨前茶刚上市，似乎受到了热捧。比起价格是其两三倍甚至更高的“明前茶”（亦称清明茶），雨前茶价格更实惠，茶多酚更多，更耐泡，更值得品茗，所以性价比更高，更亲民。可以说是春茶里的“大众情人”。
明前茶采自清明之前，因为温度较低、光照短，茶叶中叶绿素尚未充分展开发挥作用，而雨前茶采自清明节气之后谷雨节气之前，此时已经到了4月上中旬，光照更充分，气温也升高了，叶子的光合作用充分，所以最后出来的茶叶是嫩绿的。
若论口感，明前茶含氨基酸、果胶质和多糖类成分更多，喝起来虽清雅之至，但少了一味甘醇的后劲。“雨前茶”就不同了，不嫩不老，将茶的滋味演绎得恰到好处，香气醇厚，回味悠长。而且雨前茶富含茶多酚，这可是茶中最有口感的成分，所以老茶客品上一口雨前茶，都会赞上一句：“有劲儿！”
明代著名的茶人和学者许次纾，在他代表作《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。
碧螺春之中，当然以明前为冠，明后雨前为次，两者的主要分别在于茶叶幼嫩：明前茶叶不过一厘米，雨前约两至三厘米；而明前多为一芽一叶，雨前多为一芽两叶；味道上明前碧螺春清新鲜亮，口感单醇，彷佛是茶杯里的春天，且冲泡后茶汤有大量毛尖，而雨前碧螺春虽为次一等，仍十分滋味浓郁，同样耐七、八泡，所以两者虽有等级之别，但同为好茶，然再次一等的明后雨后，在苏州太湖西山岛称之为炒青。趁着谷雨未到，赶紧品上一口雨前茶。
