武夷岩茶滋味醇厚，香气浓郁，驰名天下。可清代大才子袁枚初到武夷饮茶，却嫌其浓苦，如同饮药一般。而后来袁枚为什么又在他的《随园诗话·食单》中慨然赞叹：“武夷茶享天下盛名，真乃不忝tiǎn”呢？这里流传着一个袁枚品茗的故事。
传说袁枚一生最喜欢饮茶，一天不饮茶就感到坐立不安。他考中进士后，不愿做官，立意周游名山大川，品尝各地名茶。他游览杭州西湖，饮过龙井茶，又在太湖边品尝了阳羡茶，随后又到江西，登庐山，过湖口石钟山，至婺源品尝了婺绿，遍尝江南名茶后，他乐得赞不绝口，兴致未已，又从江西来到福建，风尘仆仆地登游武夷山。
袁枚是浙江人，江浙人很仰慕他的才华，他每到一处，人们都争着以上礼待客，不论是道观的羽士，还是寺庙的僧人，都敬奉上好茶款待。来到武夷山后，袁枚没有炫耀自己的名士身份，信步游览，随遇而歇。他跑了几处寺庙、农舍、也品了几种茶，都感到茶味带苦，不很惬意。但袁枚游览名山大川颇多，深知名山出名茶。为何来到武夷山，未能尝到佳茗呢？袁枚为人严谨，凡事都要追根问底。在他临走的前一天，他专门拜访了武夷宫的道长。
袁枚来到宫中，道长亲自出迎。互通姓名寒暄一番之后，袁枚见道长年逾古稀，仙风道骨，不禁肃然起敬。双方告坐，道童敬献香茶。袁枚啜了一口，已觉茶韵迥异于前，便爽直地提出了疑问：
老道长领会到他提问的含义，没有立即回答，微微一笑，起身到书橱旁，抽出一部书，指着书上的诗句给袁枚看。袁枚忙起身接过，看出那是范仲淹的《斗茶歌》。
袁枚早已看过《斗茶歌》，今日再看，想到连日所尝过的武夷岩茶，觉得歌中的“不如仙人一啜好，冷然便欲乘风飞”有点言过其实，但在老道面前又不好直说，只是默不作声。
老道长望了他一眼，说道：
袁枚听了老道长一席话，即不表示赞成，也不表示反对，两眼望着老道长，一言不发。老道长知道，此人不是用言辞可以说服的，便说道：
“先生如果嗜茶，不妨将老朽饮用的茶，请先生试一试，如何？”
袁枚一听，连忙起身，表示感谢。老道长命道童重新备茶。不一会，道童用精制茶盘，端出崇安遇林窑烧制的黑瓷茶具，杯子像胡桃，壶小如香橼。老道长持壶在手，满酌一杯，最多不过一两茶水，端给袁枚品尝。袁枚遵照老道长的吩咐，持杯在手，先闻其香，再试其味，一小口一小口慢慢地品啜，顿觉心旷神怡，与前些天饮的茶，大不一样。他又自斟一杯，先闻香后试味，果然清香扑鼻，舌有余甘，精神倍增，疲劳全消。他一连饮了５杯，连声说：“好茶！好茶！”他起身谢了老道长，又一连泡了三泡喝下，依然是岩韵犹存，芳香不绝。袁枚赞叹不已。老道长看袁枚如此嗜茶，也不作声，只是捋须微笑。
老道长见袁枚赞誉不已，就告诉他说，数日来他所饮之茶，都是招待一般游客的。袁枚听了大笑不止。
袁枚第二天没走，通宵达旦与老道长饮茗论道。
老道长称赞他：“事必躬亲，态度严谨，当今之世，难能可贵！”
袁枚也笑着说：“差一点失掉了机会，铸成大错，此行领悟到佳茗韵致，着实令人高兴。”
袁枚一连住了三天，才和老道长依依惜别。
袁枚回到家中，还念念不忘武夷岩茶，在他亲友故旧面前称赞不已。后来在他的《随园诗话·食单》中断然评定：“赏尽天下名茶，以武夷山顶所生，冲开白色者为第一。”
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