这几年，随着安化黑茶的兴起，越来越多的人开始接触和了解、接受、喜爱安化黑茶。在我们平时购茶或者饮茶的时候，经常会听到有茶友提到“边销茶”这三个字，今天，我们一起来说道说道，安化黑茶和“边销茶”的联系。
什么叫做边销茶？
总而言之，边销茶是指历史上由政府控制用于与边疆少数名族交换马匹之茶，又有官茶之称，类属于黑茶类，多为砖茶或者其他紧压茶，少数为散茶。其中包含湖南安化的茯砖、花砖、黑砖，湖北的米砖、青砖，四川的康砖、金尖等等。从这里，我们就可以看出，边销茶中，安化黑茶是一个非常重要的品类。
为什么叫“边销茶”？
首先，从名字就可以看出来，因为主要是销往边境少数名族聚集省份。古时候，朝廷都会设立“茶马司”，边销茶的管理就归他们打理。边疆少数名族因为常年饮食鲜奶，吃的是牛羊肉，很少能够吃到青菜等富含助消化的纤维素和维生素，所以人和牲畜都容易不消化，甚至肚胀而死。而用黑茶熬制成的奶茶，能够很好的祛痰化食、补充水分和维生素，所以一直成为边境少数名族生活中不可或缺的必需品，被称之为“生命之饮”。
而茶叶只有内陆才有生产，所以，当时的朝廷都会严格把控边销茶的分配，当时的边销茶是政府控制边疆少数名族的一个强有力的工具。而安化黑茶作为边销茶销往西北地区，得从1595年算起，直至民国年间，一直是统治者垄断经营。解放后，新中国实行计划经济，安化黑茶仍然是以边销茶为主，当时比较大的厂属白沙溪茶厂、安化县茶叶公司茶厂、安化茶厂等。
现在，人们说到安化黑茶，第一印象就是这是“边销茶”。这种说法放在过去，没什么问题，但是现在就不准确了。因为边销茶用料就是选用老叶或者三叶以下的粗茶，经过发酵、蒸制、压砖等过程制作而成，也就是说，边销茶都是用的粗料粗制，和现在的安化黑茶有很大的区别。
经过二十年左右的飞速发展，安化黑茶的品类和茶叶等级已经有了很大的改变，如今安化黑茶中的“边销”类黑茶，只是其中一部分，安化黑茶中的湘尖茶和花卷茶，还有新创新出来的原叶茯砖、原叶花砖、荷香茯砖等等茶砖，在选料和制作上都有非常大的提升，其外形虽然还是砖，但是较之于传统的粗老叶打碎工艺，有了非常大的改观，干茶色泽和品相已经被茶叶爱好者广为接受，口感也有了非常多的变化。
如今，安化黑茶虽然有了很多新的品种喝工艺，但是边销茶一直是其中非常重要的一个部分，2015年安化黑茶文化节期间举办的边销茶采购订货会签约仪式中，就有1.52亿元的订单成交，可见，边销茶多么重要。而安化黑茶在边销茶中的地位，也随着时间在潜移默化的提升着。
在这个时代，边销茶在进入内地清饮市场的时候，令所有的商家不愿意轻易放弃的一个卖点便是边销茶的功效特征。一般在跟客户沟通的时候，都会形成统一的、标准的销售话术：西北牧民上千年的临床实践证明，这款茶具有补充维生素，补充膳食营养，去脂，助消化等功效。说西北牧民饮茶历史有上千年，这一点也不假。据唐朝封演的《封氏闻见记》中记载：“（饮茶）……始自中地，流于塞外。往年回鹘入朝，大驱名马市茶而归，亦足怪焉。”
边销茶的时代演变
到如今，来自内地的茶叶已经不再需要承担易马的历史使命，但边区牧民上千年形成的口感习惯已经深刻的植入到日常生活。茶，形成了民族之间的友谊桥梁。这个符号被烙的很深，也是茶行业中提及边销概念时大家热衷谈论的话题。为了进一步保证边销茶承担的时代使命，国家计委、财政部也联合制定了《边销茶国家储备管理办法》来规范边销茶的收购、储备及销售。但随着市场经济的发展，边区的经济建设，国家各区域经济一体化的结构形成，又特别是现代化交通系统的建立，信息化时代的到来。边销茶，在牧区也变成了一种趋于老龄化的状态。牧区素菜的供应，以及更多种精细茶类的选择，开始冲击边销茶的消费市场。同时，以往划定的边销茶界限正在被自由贸易的商业活动冲破。边销茶背后的国家政策，是历史性的、暂时性的后盾型保障。以市场无形的手调配供需将还原茶叶作为商品的本性。日渐富裕繁荣的边区人民，也将开始尝试更广泛，更优质的边销茶替代品。可能很多边销茶企业已经觉察，边销茶迟早会进入历史成为一道风景。所以，在这个时代，在做好国家边销工程的同时，也开始尝试对于新市场的培育。
新市场的需求空白
在传统边销茶覆盖的市场区域之外，原本就有庞大的饮茶消费群体。也早已将饮茶融入生活，形成了一种习惯。但后来，随着人们生活水平的日益提高，以高血压、高血脂、高血糖为代表的都市富贵病开始困扰都市人群。原来的饮茶习惯所带来的功效似乎已经不足以调剂日益膨胀的身躯。也就是在这近十来年，都市人开始尝试边销茶对身体带来的改善作用。一个有一个体感惊喜口口相传，这也就形成了边销茶在内地市场的消费者基础。很简单，身体的需求，促使很多人开始饮用。茶的药用价值，成为开辟新市场的利剑。都市人群在这个时代对边销茶的需求空白，成就了边销茶进入更广泛消费人群的历史机遇。但这仅仅做了边销茶与都市人群相识的程序。
边销茶初入市场的障碍
当我们把保健的标签张贴得特别明显的时候，好像就已经给这个茶类定了某种调。边销茶进入都市清饮的时候，正值国内茶文化蓬勃发展之际。普洱茶的山头风味正在被大家把玩、年份秩序也开始排列。武夷山上沟沟涧涧也早已经在各家茶桌上演绎喉舌之韵。这个时候的边销茶，如果仅仅以功效这一个身份标识想要进入“茶”的正统序列应该说还是有障碍的。原料粗老，风味缺乏变化。同时新茶散发出的青涩气，茶梗中的苦涩味给边销茶贴上了低端的标签。因此也只有个别人愿意看在功效的份上大胆尝试。
味觉坐标的逐渐形成
当边销茶的传统产品在市场中不断遭到质疑和排斥。于是，有人开始有人在传统的基础上做新的尝试。就在边销茶的产区，开始关注原料、产地、年份、工艺等综合因素形成的不同口感。试图以这四大关键要素，建立新的味觉坐标。于是，原料依然按照等级分成不同类别。产地则把地域、海拔、气候、土壤以及茶园管理等综合因素考虑进去评定优劣。年份，则是一个漫长的感受过程，又关系的仓储，需要为茶建立一个动态平衡的空间，并且长期观察，评定优劣，特别是在这种观测中，寻找到综合因素下部分茶类的最佳饮用年份，为茶叶仓储提出合理化依据。工艺，在传统的基础上不断依靠科技做更科学的革新。涉及毛茶工艺、拼配技术、紧压工艺，流程复杂。而工艺对茶的口感影响也是十分巨大的。
新的味觉坐标建立，是一个长期投入的过程，因为过去的边销茶缺乏一些味觉参照。如今存世的，很明显四大要素不足。但是其口感存在能够打动人，便已经为新的味觉坐标工程注入了正能量。至少证明，我们对这些新茶是值得期待的。
很明显，边销茶进入内销市场，是边销茶的主动转变，也是内销市场的自觉选择。诸多客观因素导致边销茶在这个时代会走下丝绸之路，与广大消费者见面。但其要塑造在六大茶类中的地位，肯定要做由边民生活必需品的单一标准向都市口感标准、体感需求以及审美情趣做转变。特别是在培植新市场的时候，更是要大胆的注入年轻化的语法体系，引起更多年轻人的注意，才能在新市场中建立比较广泛的根据地。这应该是边销茶意欲逐鹿中原的必由之路！
(责任编辑：茶小仙)
