白茶独特的加工工艺造就了其成品茶满披白毫、茶色素雅，汤色清淡，滋味鲜醇、清甜，香气清雅、有毫香的品质特点。根据采用鲜叶原料及加工工艺的不同，白茶可分为白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉及新工艺白茶五种[3]，近年来，在传统散茶的基础上，又出现了紧压形态的产品。
白茶性味寒凉，是民间常用的降火良药，自古以来就有许多关于白茶清凉解毒、治疗养护麻疹患者的记载。现代医学进一步研究表明，同其他茶类一样，白茶也具有抗氧化、预防心血管疾病、调节免疫功能、防癌抗癌、消炎解毒、抗过敏、抗高血压等营养和保健功能。但因其独特的加工工艺所对应形成的内质生化成分，使其具有不同于其它茶类通常的保健功效，如“三降三抗”[4-5]。
白茶究竟有什么特殊功效呢？所谓特殊，意即不同于同类的事物或平常的情况。下面让小编结合中外关于白茶保健功效的部分研究成果，为大家一一道来。
抗菌和抗微生物功效
M.Pilar[11]等研究发现白茶和绿茶的抗微生物活性是最高的。美国佩斯大学的最新研究表明，白茶提取物对导致葡萄球菌感染、链球菌感染、肺炎等细菌的生长具有预防作用。Gilberto Santana-Rio等研究结果表明白茶杀菌效果比绿茶好，白茶提取物能对沙门氏菌有良好的抑制作用[10]。
防癌抗癌及抗突变功效
美国癌症研究基金会的研究表明，白茶具有抗癌的功效，摄取白茶可以提高人体免疫功能，甚至抑制、缩小肝癌的肿块。流行病学和动物实验认为，茶对肠胃癌症能起到预防作用。Gayle.A[12]等人比较了绿茶和白茶对小鼠的肠道肿瘤的抑制作用，结果发现，白茶与舒林酸的混合物对肿瘤的抑制作用是最强。
Gayle.A等人还研究了白茶在抗诱变性方面的作用，结果证明，白茶具有抗诱变的作用，且其对诱变的抑制作用强于绿茶，并强于其他任何一种茶类[10]。王刚等[13]以西湖龙井茶和云雾绿茶两种绿茶做参照，对白牡丹和白毫银针两种白茶进行了抗突变和体外抗癌效果评价，采用Ames实验对绿茶和白茶的抗突变特性进行比较，得出白茶的抗突变效果好于绿茶的结果；通过MTT实验验证其抗癌效果，在400g/mL浓度处理下，白牡丹和白毫银针表现出对AGS和HT-29癌细胞的生长抑制效果好于龙井绿茶和云雾绿茶，因此得出，白茶的抗突变和体外抗癌效果好于绿茶。
降血压功效
白茶因其特殊的加工工艺，较好地保留了黄酮类物质槲皮素，而槲皮素是维生素P的重要组成部分，具有明显的降低血管通透性的作用。此外，随着白茶贮存时间的延长，其黄酮含量呈明显增加趋势。周琼琼[19]等研究表明，陈年白茶黄酮含量均比当年白茶的黄酮含量高，陈20年白茶黄酮含量极显著高于其它年份的白茶，这也是白茶为什么有“一年茶，三年药，七年宝”的说法。
降血糖功效
由于白茶特殊的加工工艺，较好地保留了人体所必需而其它茶类含量较少的活性酶，长期饮用白茶可以显著提高人体内脂蛋白脂肪酶，促进脂肪分解代谢，有效控制胰岛素分泌量，延缓葡萄糖的吸收，分解体内多余的糖分，促进血糖平衡[18]。
提高免疫力功效
陈玉春[14-17]等研究表明白茶能显著提高试验小鼠血清水平，提高幅度是西洋参的一倍。而血清具有存活因子、分化原、和分裂原三重生物活性，对红细胞生成起关键作用；白茶能促进试验小鼠脾淋巴细胞产生，增加幅度为34.5%-152.3%，从而延长细胞寿命、增加RNA和蛋白质合成。
根据陈椽[6]报道，茶叶中的茶氨酸含量以不同茶类比较，白牡丹最高，其次黄石溪毛峰、白毫银针、君山银针、西湖龙井等，而茶氨酸在人体肝脏内分解为乙胺，乙胺又能调动名为伽马－德耳塔T形细胞的人体血液免疫细胞作出抵御外界侵害的反应，继而由T形细胞促进干扰素的分泌，形成人体抵御感染的“化学防线”。
拮抗咖啡碱引起的副作用
白茶中茶氨酸含量居六大茶类之首（详见表1）。根据Tsunoda T.等的报道，茶氨酸用量为1740mg/kg时，可显著抑制咖啡碱引起的神经系统的兴奋。此外，咖啡碱缩短由环及巴比妥导致的睡眠时间，而茶氨酸可抵消咖啡碱的这种作用。因此，白茶较其他茶类而言，其对中枢神经系统的刺激较弱[9]。
此外，L-茶氨酸具有松弛的效用。脑电波分四种：δ-波熟睡时出现、θ-波打盹时出现、α-波松弛时出现、β-波兴奋时出现。对于L-茶氨酸松弛效果可测量α-波变化来确认，即在封闭的环境中（室温25℃、光强40lx）给实验者分别口服水和感觉不到味道的茶氨酸水溶液（0.5～2mg/ml），1h后测量，结果表明随着服用量的增加，α-波出现量也明显增加。说明茶氨酸有松弛效用[9]。
当然，以上只是白茶主要保健功效的简要列举。白茶具备以上保健功效，但这些功效的真正体现，离不开足够的摄入量和相对长期而稳定的品饮习惯，浅尝三两口或者偶尔持杯是难以获得上述好处的。另外，还是要再补充一句，白茶因其内质特点而对应着上述保健功效，但仍然不可神化，或者将其视为灵丹妙药。
(责任编辑：茶小仙)
