贡眉是什么呢?在白茶中,通常用“贡眉”表示上品的,其质量优于寿眉。菜茶的茶芽曾经被用来制造白毫银针等品种,但后来则改用“大白”来制作白毫银针和白牡丹,而小白就用来制造贡眉了。福建建阳县是贡眉的主产区,建瓯、浦城等县也有生产。如今贡眉主要销往香港、澳门地区。
加工贡眉,全萎凋的品质是最好的。色泽灰绿或翠绿、鲜艳,有光泽,毫心才会洁白,叶张才会伏贴,两边缘略带垂卷形,叶面有明显的波纹,嗅之没有“青气”,而是有一种令人欣喜的清香气味。若用半加温萎凋贡眉,色泽常灰黄,毫毛易锐,如果烘焙不慎会带有烟味。所以加工白茶(贡眉),虽然简单,但并非是一件轻而易举可以学会的技术。
贡眉还具有防暑降温、清凉降火的功效,是炎炎夏日的最好饮品。