4月2日中午出发去信阳，因为清明节放假和春季旅游的人较多，高速上各路段都是堵车，郑州到信阳本就三个多小时车程，我们用了六个小时才到达信阳市的酒店。很多去过信阳的茶友就会问，为什么不直接上茶山呢？在清明节近几日，信阳各茶山的住宿都成了最大难题，人多酒店少，而且很多都是提前一周左右酒店都已被订满。所以再有到茶山的茶友，可以提前订好山里的住宿，然后再考虑如何享受茶山的美景，不过山里除了集云山的瞭望台酒店和龙潭村的文新山庄，在山里就很难再找到特别好的酒店了，有时山中的农家和招待所也会是不错的选择，或者直接住市区酒店会更舒心的多。
4月3日上午艳阳高照，我们一早便出发，来到了龙潭村。对于这里，很多朋友都不会陌生，做为信阳主要产区五云、两潭、一寨、一寺中的龙潭村，很多爱茶的友人也都曾到这里实地考察过。黑、白两潭的地里优势我们就不在这里多讲，不过好山好水出好茶，龙潭的茶自然跟所处地理环境有很大关系。在驱车上山的路上，能星星点点的看到茶婆在山间采茶，大批量采茶的茶婆倒真没看到，可从远处的”白点儿”知道，采茶真的很辛苦。上了茶山，自然是多了解茶叶，而茶叶每年都有不一样的行情和品质，这才是我们年年春季到信阳的原因，大家都说毛尖贵，可不得不贵的毛尖大家又了解多少呢？
不得不贵一
从鲜叶上来看毛尖的价值（关键人物：茶婆）
今年的明前毛尖，从29号左右开始采摘，我们2号到也就不过刚开采4天左右。所以芽头的嫩度和个头，大家也应该会想到，极其珍贵。一名茶婆一个上午从7：00点开始到12：30双手不停的采摘也就是一斤到二斤的鲜叶嫩芽，特别熟练的茶婆偶尔会有两斤半的收成，按毛尖四斤鲜叶做成一斤干茶的比例，一个上午一位茶婆也才能做出2两到半斤的干茶，其中的辛苦，只有生活艰辛的茶婆们才能体会。中午的我们正在静等可口的饭菜上桌，这时看到二三十名茶婆陆陆续续的回来，一部分在门口排队称重鲜叶，一部分席地坐到树荫下休息，看到这里，我快步跑了过去，和茶婆们聊了一会。才得知今年明前的鲜叶嫩芽价格是35至45元一斤，谷雨前的基本就是20至25元一斤的手工鲜叶。茶婆们开心的相互聊着，相互询问一个上午谁采的最多，那种朴实的情感让人心疼，看到茶婆的手，就更明白，只要能多采卖钱，哪里还会顾及手的好看，粗黑的手上，我看到了沧桑，更看到了他们生活的压力。
鲜叶
我已经无心静坐吃饭，随着茶婆的部队走到了他们吃饭的地方，这时我才看清楚了茶婆的脸，她们取下防晒帽，快速洗手后，端着大瓷碗盛好了自己饭。就这样简单坐在门口的地上，聊着吃着，一顿填饱肚子的午饭，很快吃完了。我又忍不住询问茶婆：“中午可以休息一会了，下午几点开始呢？”茶婆们笑着回答我：“不休息，吃完很快就又开始了，下午得多采点的。”纯手工的鲜叶，最重要的不是鲜叶，而是纯手工，那是多少双手，除了吃饭和睡觉就是采摘才换来的几斤鲜叶。对于我们喝茶人而言，有钱就可以买好茶，可对于采摘的茶婆来讲，多采茶才能生活下去。这一个个芽头，是多少个茶婆的希望，爱茶惜茶为上，可爱茶更应该理解茶中芽头的来之不易。这时，我对茶叶价格的高与低，早已不愿去考虑了。那谁家的茶好与不好，只能是个人喜好的不同了，而每份茶背后的辛苦，都是一样的付出不会少。
不得不贵二
从运输的环节与辛苦来看毛尖的价值（关键人物：茶叔）
正当我在为茶婆的辛苦心酸的时候，看到了山里最方便的交通工具驶来“摩托车”。一位穿着稍好的男士从摩托上下来，快速的走到屋内，用白色的网袋把所有的鲜叶嫩芽装完，二话没说，另一位计价和数量的男士一起，把这一大袋子的鲜叶嫩芽扎绑在摩托车的后方。这时我看了时间，正是中午13：00多，茶叔骑上摩托带着一上午的鲜叶驶出了山，去到了可以让客户看到现场炒制的地方。按我们的生活习惯，应该早已吃过了饭再午睡，可在这风景秀丽的山间，茶婆和茶叔却在不停的奔忙着。绿茶就是因为不发酵，所以鲜爽甘甜度好，而这份鲜爽也在于茶农手工采摘和快速制作的艰辛。
不得不贵三
从工艺的过程来看毛尖的价值（关键人物：茶师傅）
毛尖的鲜叶采摘后要及时进行加工，不能发酵，为了保持鲜爽，所以也是采完就要很快加工成成品茶的。现在的信阳毛尖，多数茶农家里，还是采取手工和机器结合的炒茶方式，可明前茶，细嫩肥实，手工的工艺肯定也是必不可少的。在我们穿外套这样的天气里，茶师傅炒茶的过程却是满头大汗，快速熟练的手法、高温的锅底，想必正常上班族的我们是不敢下手的。茶里不但只有茶味，还有茶师傅的心血和汗水，茶师傅很清楚，这些小芽头来之不易，难采难运，最后制作的环节尤为重要，只有做出一手好茶，才能卖出好价钱，前面所有人的付出才能收到相应的报筹。那一锅锅的茶，就是生活的动力！来和莫道茶事一起看看，信阳毛尖比较完整的工艺过程：
鲜叶摊放（这一筛筛的芽头，是多少付出才得来的）
目的：使鲜芽叶表面水份挥发，看青做茶
等级分筛（头芽和次芽，只是芽大与小却都是一批原料）
目的：经过分筛，将头芽掉出，次芽留下，不同等级价格区分
目的：去除青气和水份，香气初显
机器揉捻（力度较好，条形较容易形成）
目的：使茶叶挤压茶汁外溢，出滋味口感
茶把生锅（半机器，茶帚用机器带动）
目的：初步整形，去除更多水份，香气显露
茶帚理条（力度稍小，不破坏芽头，使形更紧更美观）
目的：再次整形，稍加理条
手工熟锅（手工整理，修整外形）
目的：进一步整形和理条，手工控制，完整表现优势
碳焙茶叶（文火慢焙，人不离茶，手不抓焙笼上的茶）
目的：使茶叶干燥，香气显现
这一步步的工艺，都是毛尖成为一杯好茶的关键，任何一个环节有问题，茶叶都会影响品质，整个过程，没有茶师傅会离开，吃饭喝水睡觉都顾不上，只为快速做成茶品销售出去，一年的付出才不会白费。明前和雨前的这十几天，信阳茶山的家家户户都是好多个不眠之夜，一年到头，就这几日，所有辛苦也只有炒出的茶叶最能倾诉。珍惜每一个芽头，就是珍惜茶农的每一滴汗水。
不得不贵四
从品饮销售上来看毛尖的价值（关键人物：茶商）
每年的这个时候，都会有上万人跑到信阳茶山去买茶看茶，旅游的人喝、看茶的人喝、买茶的人喝、卖茶的人也喝，整个过程，一直都有一群人在那里，接待、安排住宿、带着上山、苦口婆心的讲解毛尖、赠送信阳特产，这群人就是茶商。有人说，茶商最挣钱……是的，他们付出了那么多的时间和金钱，所以不挣钱怎么可能生存下去。忙的这些时日里，孩子顾不上，老人顾不上，家里的一切都已不重要，最重要的就是，全国各地到茶山来的茶人和游客们。谁都不会怠慢，安排吃饭和招待也是他们天天在想的事情，买茶与不买都可以，但事情办好了，茶人和游客哪还有理由不买呢？每一年，行情会有变化，可对于茶商来讲，现在的生意都不是随便做的，所以每家的价格也都是大同小异，上下不差一两百而已。可每天的试茶品茶消耗，却是很多茶人和游客看不到的，一个茶商一天接待三到六组客户的话，也就要消耗掉半斤到一斤的茶叶，这可都是成本的，大家都是随便喝、随便试、随便拿，可曾想过这样的成本付出有多高，一斤茶叶少说也要在600—800元，如果不挣钱，这茶商给大家试茶都试不起的。所以提醒到茶山的茶友和游客们：茶叶嫩芽采制艰辛，如果要买就试喝，如果不买就多看多问多学习，如果试喝了多少都要买。最重要的是，不要浪费，每人一杯5、6克茶（当地茶商都喜欢浓茶，多数会放茶量较多的），喝两口就换茶了，这实在是对信阳毛尖茶资源上的浪费，不是茶商请不起，而是大家对茶的不珍惜，让茶商心生难意，可也无法表达的。茶商，是可以把老百姓的辛苦换成回报的人，所以请不要说是空手套白狼，各个环节，都会有最合理的安排，这才是真正的茶叶生态链。
最后茶叶经过运输，来到了全国各地的茶人手里。我们通过不止一次的到茶山甄选学习，用最专业的冲泡和知识进行讲解，推广给了身边每一个爱茶的人。也许您不一定喜欢毛尖的味道，是因为不知道什么时候喝过是苦不堪言的感受，那今年您就找一位身边爱茶懂茶的人，亲手为您泡上一次正宗的信阳毛尖，听听毛尖的特点介绍，品品毛尖的苦后回甘，闻闻毛尖的清新鲜香，就能明白，不得不贵的毛尖是怎样的……
头采明前大山毛尖1200左右每斤，
一级明前优质毛尖800－1000每斤，
次芽明前毛尖600－750每斤，
明前有芽有叶毛尖500左右每斤。
