阿萨姆红茶,产自印度东北喜马拉雅山麓的阿萨姆溪谷一带。在历史上,阿萨姆是继中国以后第二个商业茶叶生产地区。与原自中国的其它茶种不一样的是,阿萨姆有其独特的阿萨姆茶种(CAMELLIA ASSAMICA),茶叶叶片较大。所谓的阿萨姆种,是由于1823年罗伯塔•布鲁斯(Robert Bruce),在印度的阿萨姆发现了野生的茶树。后来确认那个时候发现的植物真正的野生茶树。
阿萨姆红茶茶叶中咖啡碱含量高,具有兴奋作用,而当中枢神经兴奋过后会转为抑制,所以若有失眠症状,可在早起时饮茶,使神经系统高度兴奋后转为高度抑制,若在当天接触一切有刺激的饮食,可减轻当夜失眠,连续几天就能起到显著的效果。
与其说阿萨姆红茶离不开牛奶,不如说印度人喝茶离不开牛奶。这是因为鸦片战争后,英国通过一系列手段在殖民地印度引种培育中国茶树,当这里盛产的茶叶在英国供大于求时,英政府鼓励当地人也学会喝茶,但当地印度人更爱喝奶,所以,饮用奶茶就成了当地的一种风尚。他们除了加牛奶做奶茶,也加果露、蜂蜜、白糖,制成各种味道的奶茶。
除了奶茶外,阿萨姆红茶拿来当柠檬红茶同样是一级棒的,以浓郁的阿萨姆红茶,再加入新鲜柠檬汁,就成一壶好喝的柠檬红茶,而且阿萨姆红茶在加入柠檬汁后鲜红的茶汤会转为淡粉红色。当然还有些上等的阿萨姆茶,茶叶中渗有叶芽,喝起来柔柔顺顺的,在不加糖或鲜奶的情况下也是十分顺口。
阿萨姆红茶常被拿来与其它茶类混和成早餐茶,有阿萨姆加非洲肯亚茶,有阿萨姆与中国红茶等。
阿萨姆红茶冲泡时的浸泡时间依碎叶及全叶茶而不同,碎茶叶浸泡时间也需稍短些,最好是在早上饮用较恰当,且最好添加许多鲜乳,因为此类茶性强,若不添加鲜乳容易伤胃。全叶茶则视叶片大小而定,若超过1公分的,浸泡时间可至4-5分钟,不过叶片大的口感上会厚重些,添加鲜乳亦是少不了,若叶片於1公分左右又有些叶芽的,浸泡时约3分钟即可,此类茶在添加鲜乳上就可稍作斟酌,未必需加太多。
阿萨姆红茶也适合清饮和调饮,做热饮或将茶汤加冰块做冷饮。
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