在茶叶的生产历史中，其形态不断发生着变化，从最初的叶茶逐渐发展到饼茶、砖茶、沱茶，更有把茶做成圆柱形状的花卷茶（又名千两茶）。作为独特形状的千两茶，其品质如何辨别呢？千两茶又称“花卷茶”，因老称重为一千两 （老称16两为一斤），故称之为“千两茶”。千两茶采用安化优质黑毛茶为原料，用棍锤筑制在长筒形的篾篓中，筑造成圆柱形。高150cm左右，直径20cm，重约36.25kg。
千两茶是20世纪50年代绝产的传统工艺商品，主要由于海外市场的征购，这一原产地在安化山区的奇珍才得以在21世纪之初璧现，并风靡广东及东南亚市场。早在古时，因其功用独特，形状硕大，香高艺雅，滋味浓醇。被称之为“茶之侠者”。
而现在其声誉之盛，已不亚于当今大行其道的普洱，被权威的台湾茶书誉为“茶文化的经典，茶叶历史的浓缩，茶中的极品”。近年来那种早年的千两茶由于许多人重金求购，最高价格达到了5000多元一斤，由于存世稀少现在也是有价无市了。
如何辨识千两茶的品质呢？在选购的时候，尽可能要开茶试饮。好的千两茶其紧结度适当，干茶黑褐油润。市面上有不良茶商在销售烧心的千两茶（即因为在加工过程中处理不当导致茶体内局部温度和水分过高引起的茶叶变质现象）。这类茶表皮和好的千两茶没有什么区别，从切面看来会发现有明显的两种色泽。中心部位会显得发乌，无光泽，晦暗。掰开好的千两茶，掉落的是小的茶叶末或者茶渣，而烧心的千两茶，烧心部位碳化，会有很多粉尘落下。
千两茶独特的形态和醇和的口感形成了鲜明的特色。我们在谈及如何辨识品质的时候，首先得理解茶叶的用料和工艺，才能更好的了解茶叶品质。千两茶作为独特的紧压茶，重点在于观察锯下来的横切面是否有烧心的现象，再结合品饮的口感，对茶叶的品质特征做出综合的判断。
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