一、斯里兰卡一直种咖啡的，根本没想过种茶
19世纪中期，咖啡在国际市场热销。英国政府决定在斯里兰卡大面积种植咖啡，咖啡种植业在斯里兰卡经济中占据了主要地位。但1869年的一场严重的咖啡病害（锈叶病）使得斯里兰卡的咖啡林大面积被毁，英国殖民者不得不改种其他作物代替咖啡。锡兰红茶才开始接棒咖啡，并快速发展。
锡兰茶之父詹姆斯·泰勒（James Taylor）是一名苏格兰人，17岁和十几名苏格兰人一起开启斯里兰卡的旅途，但他从此再也没返回祖国。泰勒早期在咖啡园工作，但那咖啡病害使泰勒必须寻找补救的方法。恰好当时咖啡园主将刚弄到手的阿萨姆树种树交给了泰勒，让他在咖啡园里试种。这次尝试，使泰勒与红茶结下不解之缘，他的名字也永远留在锡兰红茶史上。
英国的种植园老板们发现斯里兰卡山区的气候温和，海拔适中，并且有倾斜的平原，是种植茶叶的风水宝地。他们以非常低廉的价格在斯里兰卡中部山区购得大片土地。但大面积的茶园开发与种植需要大量的劳动力，于是种植园老板从印度雇来大批印度劳工，所以早期茶园里的茶农其实是印度人。
