武夷岩茶品质优异，早在1959年全国茶叶大会被评为中国十大名茶之一，驰名海内外。其主要品质特征：外形紧结壮（重）实、乌润；香气浓烈甘爽：汤色清澈亮丽、呈深橙黄色或金黄色；滋味浓厚醇爽、具有独特的岩韵；叶底匀亮、红边鲜艳明显。
对于武夷岩茶独特的岩韵，历代爱文人众说纷纭。《辞海》解释，韵是和谐的声音。韵还有多种含义，比如，气质、风度、韵味等等。北宋诗人范温认为“有余意谓之韵”。清朝梁章拒在其《归田琐记》中所归纳的武夷岩茶的“香、清、甘、活”，我认为这是“岩韵”最贴切的概括。还有唐人徐夤：对武夷岩茶的评述：“臻山川精英秀气所钟，品俱岩骨花香之胜”。综合前人所述，所谓岩韵，指品质优异的岩茶，香气馥郁或清幽，汤色清澈明亮，滋味醇厚，鲜爽回甘，品饮后，齿颊留香，余韵犹存，令人愉悦。
为什么武夷岩茶品质特别优异？主要成因有三：一是得天独厚的生态环境，二是丰富多彩的茶树品种，三是精湛绝伦的加工工艺。武夷山全年气候温和，雨量充沛，云雾迷漫，昼夜温差大，土壤富含有机质，为茶树生长提供适度的光照和良好的水热条件，而处于岩坑峡谷的“正岩”茶区微域气候更为优越。生产出的茶叶，具备甘、醇、香、甜的品质特征。
在高山多雾的环境中，茶树接受光照时间短，强度低，漫射光多，日夜温差大，空气和土壤的湿度得以提高。在这种情况下，有利于茶树的氮代谢，茶树新梢中含氮的氨基酸和芳香物质的含量增加，这就为茶叶滋味的鲜爽甘醇提供了物质基础。
茶树新梢中茶多酚和儿茶素的含量减少，从而使茶叶的浓涩味减轻；茶叶中的芳香物质在加工过程中会发生复杂的化学变化，产生某些鲜花的芬芳香气，如苯乙醇能形成玫瑰香，茉莉酮能形成茉莉香，沉香醇能形成玉兰香，苯丙醇能形成水仙香等。所以正岩或高山茶多具有馥郁或者幽雅的花果香。高山植被繁茂，枯枝落叶多，不但土壤质地疏松、结构良好，而且土壤有机质含量丰富，茶树所需的各种营养成分齐全，从生长在这种土壤的茶树上采摘下来的新梢，有效成分特别丰富，加工而成的茶叶，当然是香气幽雅滋味醇爽。
