
因此,种种优势先天背景,加之各方后天因缘的水到渠成,至今,台湾红茶不但在茶坛上逐步崭头露角,成为国民日常生活中越来越喜爱依赖的茶品;且还遍地开花,北起木栅、坪林、三峡、桃园、新竹,南至南投、嘉义各地,以迄东部之花莲台东宜兰,处处皆可见到在地红茶的影迹。
1936年,鱼池红茶试验支所成立,是今日台湾茶业改良场鱼池分场的前身,一路见证台湾红茶从盛转衰而后再起的波澜壮阔历程。到现在,场中以桧木兴建,已近八十高龄、形式模样与南亚茶厂十分肖似的美丽制茶工厂仍在运作,如常制茶外,也是目前肩负起主要辅导与推广任务的鱼池乡农会之外,另一鱼池茶业的重要推手。
台山茶缅大叶种
催生巨星红玉
置身鱼池茶园间,可以立即清晰感受到,此地风土的不同一般:七百公尺海拔高度,群山环抱盆地地形,气候温暖适中;起伏有致的坡陵创造良好的排水条件;再加上邻近日月潭所带来的丰富水气,晨间向晚都有氤氲雾气缭绕,各方因缘条件适中俱足,无怪乎跃居台湾首屈一指红茶之乡。
也因日据时期的稳固基础,90年代末,台湾红茶的复兴,自是当仁不让全由鱼池发轫、领军。尤其九二一震灾后,政府与企业资源纷纷涌入,且颇多聚焦投注于红茶产业上,成果斐然。当时,除了重新复育荒废茶园中的老阿萨姆茶树,最值得一提是台茶十八号红玉红茶的灿烂崛起。
这里的红茶,为什么可以称王?
遂立即轰动四方,声势之大,甚至压倒阿萨姆老大哥,成为此波台湾红茶复兴运动中最闪亮的领衔巨星。率先响应投入的各产销班与茶农分别成立的红茶品牌像是:森林红茶、和果森林、涩水皇茶、膨鼠红茶、香茶巷四十号等,都是以台茶十八号红玉为标榜。
迎合大家喜好
成茶以条索状为主
一路至今,目前鱼池地区茶园面积已超过六百公顷,且一年四季都能采制,稳居台湾第一。
茶树品种则完全以大叶种红茶为主力,超过半数为台茶十八号红玉,其余除阿萨姆之外,近年则原生台湾山茶以及另一新种茶款──以中国祁门和印度Kyang大叶种杂交而成的台茶二十一号红韵也逐渐打开知名度。前者饮来清柔中透着微微野香,后者流露优雅的蜜味与柚香,各见丰姿。
成熟的制法
制法上,比起其他茶区的多多少少犹在摸索,已然全面进入成熟统一,一律实行近似南亚的传统红茶设备与工法:采摘一心二叶或三叶,而后萎凋、揉捻、发酵、干燥……略略不同是,迎合台湾本地饮茶习惯与喜好,制成的红茶极高比例不经机器切碎、分筛,而直接以条索型全叶状态进行精制、包装出品。
近年来更在鱼池乡农会推动下,以大叶种茶树先天强健体质、及积累多年之茶园管理经验为根基,自然农法栽植成为全区此刻追求目标,陆陆续续有茶园取得有机认证标章,与此刻全球消费趋势和需求紧密接轨,相信又将为鱼池红茶开创另一新章。
你会品红茶么
纯饮为佳:和印度、斯里兰卡等南亚红茶不同,台湾红茶多半不属国际主流的碎型茶,而是条索型全叶茶,甚至有少部分团揉成如乌龙茶的半球形。这类红茶相较下更适合不加糖不加奶、直接纯饮,更能品出其特有的柔美圆润滋味。
冲泡二法:有关台湾红茶的冲泡,虽说不少茶人与相关单位推广古典功夫茶小壶泡方式,自有情趣;但我自己比较偏好更自在轻松的家常泡法:一壶茶两杯分量约需三百六十毫升的水,三至五克茶叶,沸水冲泡,静置三分钟,即可倒出享用。
锅煮奶茶:若喜欢奶茶,则建议选择风味较显浓厚的鱼池大叶种红茶如台茶十八号与阿萨姆,特别前者,以锅煮方式烹煮饮用,芳香美味无比。
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