山南(道)：以峡州上。(原注：峡州生远安、宜都、夷陵三县山谷)
——陆羽《茶经·八之出》
茶名鹿苑，实则因寺名茶。
鹿苑寺在远安县城西北不远的鹿溪山中。相传，古时山林中常有鹿群出没，嗷嗷而歌，后有人围苑驯养，久之山名鹿苑山。南宋，始建有寺，便曰鹿苑寺，其至今已有770多年历史。
鹿苑茶起源于鹿苑寺。起初（公元1225年），僧人在寺侧载种，采摘后精心制焙，香馥味醇，但产量甚微。其后，当地村民争相引种，产茶范围遂逐步扩大。
清乾隆年间，鹿苑茶始贡。相传乾隆皇帝饮后，觉清香扑鼻，感精神倍振、饮食大增，封其为“好淫茶”。后民间有“清漆寺的水（今湖北当阳县），鹿苑寺的茶”的赞语。
鹿苑茶以揉捻后久堆焖黄的方式制作。
目前，远安鹿苑茶已被列入省级非物质文化遗产名录。
