当年轻人恋上红茶。
小衣说他几岁的时候，偷喝过爸爸的茶。“大概是某种绿茶，茶缸里的茶舒展起来占了缸子的2/3。我喝了一口，然后觉得昏沉沉的，以后再也不想碰茶。”直到2005年，小衣去参加印度麦卡巴里茶叶公司的一个时尚“派对”，他才发现茶原来可以是这种滋味。“当时我在为广告和一些歌手作曲，麦卡巴里辗转找到我，希望我能去现场做配乐。活动一共要推介四款茶。首先喝到的是印度阿萨姆CTC红茶调饮的奶茶（CTC是指茶叶在揉切工序中，采取压碎（Crush）、撕碎（Tear）和揉捻（Curl）的过程，CTC茶呈颗粒状），要知道，在此之前我只喝过奶粉冲的台湾奶茶。派对接近高潮，我大汗淋漓的时候，公司奉上了阿萨姆Orthodox和薄荷叶调的冰红茶；接着是印度大吉岭红茶，最后以带有佛手柑香气的伯爵茶收尾。那次的感觉很棒。每款红茶上场，我需要相应弹出合适的音乐，比如配合大吉岭红茶的是印度瑜伽曲。通过短片放映，我也知道了费雯丽出生于大吉岭富商家庭，宝格丽还有款大吉岭男士香水。我接受的是一套立体传播出来的信息。”
活动结束后，小衣和麦卡巴里中国分公司的经理马科（Marco）成为朋友，拿到了一些公司的红茶。这长远地改变了小衣的生活习惯。“于是，我有了下午茶的时间，自己会做个奶茶，配上点心。而在以前，这段最容易疲倦的时候，我总是在阳台上抽烟，百无聊赖地看着街上的风景。”第二年，小衣加入了麦卡巴里公司，负责市场部工作，这也是小衣干得最久的一份职业。
在马科看来，发生在小衣身上的一切就是一个推广活动成功的典型案例。马科是台湾人，他告诉我：“在台湾，五星级饭店的下午茶很流行，街上也有几间连锁经营近20年的英式茶馆和经营许久的日系英式茶行。商店、超市货架上普遍会有英国的川宁茶（Twinings），因此相比大陆，那里的民众对红茶的认知程度较高。”2005年，马科尝试进入大陆市场。“一些老字号茶庄给我们的答复是，大陆的红茶市场很小，国人饮茶，首推绿茶，次为乌龙。我们将产品放在一些咖啡馆来做实践，效果也不好，很少有店员懂得制作红茶。”马科在小范围内开展的活动倒是很受欢迎，包括下午茶居家DIY课程、下午茶沙龙派对和红茶鉴赏家专业课程等等。“每次活动后都有不少人购买红茶。”马科在奥运会时准确抓住商机，在三里屯Village开了一家零售店。为什么年轻人会喜欢红茶？马科对我讲，英式红茶的氛围及故事、红茶多元化的调饮口感、按欧洲有机标准生产的产品，以及红茶的养胃功效，都是红茶能在年轻人中流行起来的原因。
马科纯粹做的是印度、锡兰（现名斯里兰卡）红茶的销售，而京城第一家红茶馆——“泰元坊红茶馆”的经理黎敏则希望也让年轻人来接受中国传统红茶。“年轻人较少饮用传统红茶不在于滋味，而在于抱怨冲泡过程的繁复。传统红茶冲泡用的是小壶，小壶规格在100～200毫升的容量，对应的是7～12克的茶叶量，也就是较多的茶对应较少的水，要求浸泡几十秒就要倒出茶汤。因此要享受，就要专注，年轻人工作节奏快，往往搭不起时间。于是我们借鉴西式大壶冲泡的方式，用300～400毫升的大壶，对应4～5克的茶叶，浸泡时间设定在3～4分钟。我们还提倡把条索状的茶叶直接放在壶中，避免使用浸渍器，叶片就有很好的扩展空间。”实际上，黎敏也考虑到了中国人冲泡茶的习惯。“外红泡好后，会用一个滤网架在杯子上，过滤掉茶叶。这种滤网在中国很少有卖。于是我们加进了一个公道杯，茶汤还是先倒进这里。” 黎敏的红茶馆引入了一些时尚元素，更类似咖啡馆的设计。
小衣说，他最喜欢的是红茶可以进行调饮的特性。在三里屯的零售店当店员时，他就尝试过用阿萨姆Orthodox和果汁或酒搭配，卖得都很好。在小衣办公室的茶几上，也整齐地码放了几种花草香料——柠檬草、肉桂、茉莉花和玫瑰。“无论果汁、奶、蜂蜜或者香料，味道都重，很容易把茶汤的滋味掩盖。因此一般选大叶种的碎茶来做调配，它们茶香浓厚。除去阿萨姆外，云南滇红做奶茶也很适宜。”黎敏说。按马科的分析，对于22～25岁以下、刚从可乐及甜品世界中脱离出来的年轻人，清饮红茶吸引力不大。而22～25岁以上，已经厌腻特甜口感及习惯喝微甜控制体重的年轻人，有可能被导引至不同口感及功效的清饮红茶。
