最早发现水仙茶树品种，是在清康熙年间（公元1662-1722年），水仙原产于建阳小湖乡大湖村。它并不是武夷山的原生品种，不过何时辗转来到武夷的却已经无从考证。
虽然是移植到武夷山的茶树品种，但是它并没有“桔逾淮而化枳”的悲剧，反而变得更好了。在武夷山优质的生态条件下，水仙良好的种质基因，配以精湛的制茶工艺，引发出武夷水仙的馥郁香气和醇厚滋味。以至于后来水仙得到大力推广和大面积种植，成为当家品种。
武夷水仙，属于晚生种中发芽最早的，晚生种发芽迟缓，在树上积累了较为丰富的有效物质，具有较高的品质优势，所以当地群众热衷于种植水仙等晚生品种。
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